En este día de 1914, el archiduque Franz Ferdinand de Austria y su esposa Sophie son asesinados a tiros por un nacionalista serbio bosnio durante una visita oficial a la capital bosnia de Sarajevo. Los asesinatos provocaron una cadena de eventos que llevaron al estallido de la Primera Guerra Mundial a principios de agosto. El 28 de junio de 1919, cinco años después de la muerte de Franz Ferdinand, Alemania y las potencias aliadas firmaron el Tratado de Versalles, que marca oficialmente el final de la Primera Guerra Mundial.
El archiduque viajó a Sarajevo en junio de 1914 para inspeccionar las fuerzas armadas imperiales en Bosnia y Herzegovina, anexionadas por Austria-Hungría en 1908. La anexión enfureció a los nacionalistas serbios, que creían que los territorios deberían ser parte de Serbia. Un grupo de jóvenes nacionalistas tramaron un complot para matar al archiduque durante su visita a Sarajevo, y después de algunos pasos en falso, Gavrilo Princip, de 19 años, pudo disparar a la pareja real a quemarropa, mientras viajaban en su procesión oficial. , matando a ambos casi al instante.
El asesinato desencadenó una rápida cadena de eventos, ya que Austria-Hungría inmediatamente culpó al gobierno serbio por el ataque. Mientras Rusia, grande y poderosa, apoyaba a Serbia, Austria pidió garantías de que Alemania intervendría de su lado contra Rusia y sus aliados, incluidos Francia y posiblemente Gran Bretaña. El 28 de julio, Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia, y la frágil paz entre las grandes potencias de Europa colapsó, comenzando el devastador conflicto ahora conocido como la Primera Guerra Mundial.
Después de más de cuatro años de derramamiento de sangre, la Gran Guerra terminó el 11 de noviembre de 1918, después de que Alemania, el último de los Poderes Centrales, se rindió a los Aliados. En la conferencia de paz en París en 1919, los líderes aliados manifestaron su deseo de construir un mundo de posguerra que estuviera a salvo de futuras guerras de tan enorme escala. El Tratado de Versalles, firmado el 28 de junio de 1919, trágicamente no logró este objetivo. Los grandes sueños del presidente de los Estados Unidos, Woodrow Wilson, de una organización internacional de mantenimiento de la paz fracasaron cuando se puso en práctica como la Liga de las Naciones. Peor aún, los duros términos impuestos a Alemania, el mayor perdedor de la guerra, provocaron un resentimiento generalizado por el tratado y sus autores en ese país, un resentimiento que culminaría en el estallido de la Segunda Guerra Mundial dos décadas después.
