los Double Eagle II completa el primer vuelo en globo transatlántico cuando aterriza en un campo de cebada cerca de París, 137 horas después de despegar de Preque Isle, Maine. El globo lleno de helio fue pilotado por Ben Abruzzo, Maxie Anderson y Larry Newman y voló 3.233 millas en la odisea de seis días.
El vuelo humano se convirtió en realidad a principios de la década de 1780 con el desarrollo exitoso del globo aerostático por los hermanos franceses Joseph y Etienne Montgolfier. Pronto los globos se llenaron con gas más ligero que el aire, como helio o hidrógeno, para proporcionar flotabilidad. Un logro temprano de los vuelos en globo se produjo en 1785 cuando el francés Jean-Pierre Blanchard y el estadounidense John Jeffries se convirtieron en los primeros en cruzar el Canal de la Mancha por aire. En los siglos XVIII y XIX, los globos se utilizaron más para la vigilancia militar y el estudio científico que para el transporte o el deporte. Como modo de transporte aéreo, el globo fue suplantado por el dirigible autopropulsado "un globo motorizado" a fines del siglo XIX.
A principios del siglo XX, sin embargo, el interés en el deporte en globo comenzó a crecer y se ofreció un trofeo internacional anualmente para vuelos de larga distancia. Los globos aerostáticos belgas dominaron estas primeras competiciones. Después de la Segunda Guerra Mundial, la nueva tecnología hizo que volar en globo fuera más seguro y asequible, y en la década de 1960 el deporte disfrutó de una gran popularidad. El vuelo transatlántico, realizado por primera vez por avión y dirigible en 1919, siguió siendo un objetivo esquivo de los globos de élite.
Desde 1859 hasta el vuelo del Double Eagle II en 1978, hubo 17 vuelos en globo transatlántico sin éxito, lo que resultó en la muerte de al menos siete globos. En septiembre de 1977, Ben Abruzzo y Maxie Anderson hicieron su primer intento en el Doble águila i pero fueron desviados del curso y obligados a abandonar Islandia después de viajar 2,950 millas en 66 horas. Abruzzo tardó varios meses en recuperarse de la congelación sufrida durante la terrible experiencia, pero en 1978 él y Anderson estaban listos para hacer el intento nuevamente. Agregaron a Larry Newman como tercer piloto, y el 11 de septiembre de 1978, el Double Eagle II despegado de Preque Isle, Maine.
El globo lleno de helio de 11 pisos hizo un buen progreso durante los primeros cuatro días, y los tres pilotos sobrevivieron con hot dogs y sardinas enlatadas. El único problema real del viaje ocurrió el 16 de agosto, cuando las condiciones atmosféricas obligaron a Double Eagle II caer de 20,000 pies a un peligroso 4,000 pies. Desecharon material de lastre y pronto volvieron a alcanzar una altura segura. Esa noche, llegaron a la costa de Irlanda y el 17 de agosto voló a través de Inglaterra rumbo a su destino del campo Le Bourget en París, lugar del aterrizaje de Charles Lindbergh después de volar solo en un avión a través del Atlántico en 1927. Sobre el sur de Inglaterra, su Las esposas volaron lo suficientemente cerca del globo en un avión privado como para besar a sus maridos.
Un poco desviados hacia el final del viaje, aterrizaron justo antes del anochecer el 17 de agosto cerca de la aldea de Miserey, a unos 80 kilómetros al oeste de París. Su vuelo de 137 horas estableció nuevos récords de resistencia y distancia. Los estadounidenses fueron recibidos por familiares y jubilados espectadores franceses que siguieron su globo en automóvil. Esa noche, a Larry Newman, quien a los 31 años era el más joven de los tres pilotos, se le permitió dormir con su esposa en la misma cama donde Charles Lindbergh dormía después de su histórico vuelo transatlántico cinco décadas antes.
En 1981, Ben Abruzzo, Larry Newman, Ron Clark y Rocky Aoki de Japón volaron desde Nagashimi, Japón, al Bosque Nacional de Mendocino en California en el primer vuelo transpacífico. El estadounidense Joe Kittinger realizó un vuelo en globo transatlántico en solitario en 1984. En 1995, el estadounidense Steve Fosset realizó un vuelo transpacífico en solitario. Una de las últimas fronteras del globo fue conquistada en 1999, cuando Bertrand Piccard de Suiza y el inglés Brian Jones completaron el primer viaje sin escalas alrededor del mundo en un globo híbrido de helio y aire caliente. Volaron desde los Alpes suizos, dieron la vuelta al mundo y aterrizaron en Egipto, después de haber recorrido más de 29,000 millas en 20 días.
Luego, en 2019, el aventurero estadounidense Steve Fossett se convirtió en el primer hombre en la historia en volar alrededor del mundo solo en un globo aerostático.
