En este día de 1939, en respuesta a la invasión de Hitler de Polonia, Gran Bretaña y Francia, ambos aliados de la nación invadida declaran la guerra a Alemania.
La primera víctima de esa declaración no fue alemana, sino el transatlántico británico. Atenia que fue hundido por un submarino alemán U-30 que asumió que el transatlántico estaba armado y era beligerante. Había más de 1.100 pasajeros a bordo, 112 de los cuales perdieron la vida. De ellos, 28 eran estadounidenses, pero el presidente Roosevelt no se inmutó ante la tragedia, declarando que nadie debía "hablar irreflexivamente o falsamente de que Estados Unidos dirigía sus ejércitos a campos europeos". Estados Unidos permanecería neutral.
En cuanto a la respuesta de Gran Bretaña, inicialmente no fue más que la caída de folletos de propaganda antinazi de 13 toneladas de ellos en Alemania. Comenzarían a bombardear barcos alemanes el 4 de septiembre, sufriendo pérdidas significativas. También estaban trabajando bajo órdenes de no dañar a los civiles alemanes. El ejército alemán, por supuesto, no tenía tales restricciones. Francia comenzaría una ofensiva contra la frontera occidental de Alemania dos semanas después. Su esfuerzo se vio debilitado por una estrecha ventana de 90 millas que conduce al frente alemán, encerrado por las fronteras de Luxemburgo y Bélgica, ambos países neutrales. Los alemanes minaron el pasaje, deteniendo la ofensiva francesa.
