El estatuto de 1882 suspendió la inmigración china durante diez años y declaró que los chinos no eran elegibles para la naturalización. Los trabajadores chinos que ya están en el país cuestionaron la constitucionalidad de los actos discriminatorios, pero sus esfuerzos fracasaron.

El acto fue renovado en 1892 por otros diez años, y en 1902 la inmigración china se convirtió en ilegal de forma permanente. La legislación demostró ser muy efectiva, y la población china en los Estados Unidos disminuyó drásticamente.

La experiencia estadounidense con la exclusión china estimuló movimientos posteriores para la restricción de la inmigración contra otros grupos "indeseables" como los orientales, los hindúes y los indios orientales, y los japoneses. Los chinos mismos no fueron elegibles para la ciudadanía hasta 1943.