Un incendio en el Teatro de Brooklyn en Nueva York mata a casi 300 personas e hiere a cientos más en este día en 1876. Algunas víctimas perecieron por una combinación de quemaduras e inhalación de humo; otros fueron pisoteados hasta la muerte en el pánico general que siguió.
El juego Los dos huérfanos Protagonizada por Harry S. Murdock y Kate Claxton, se presentó en el Teatro de Brooklyn la noche del 5 de diciembre. El teatro, construido cinco años antes en la esquina de las calles Johnson y Washington, era muy popular en ese momento y los 900 asientos estaban llenos. En algún momento cerca del comienzo de la actuación, una luz de gas encendió un escenario adicional almacenado en el espacio de vuelo detrás del escenario. No fue hasta la mitad de la obra que los actores notaron la rápida propagación de las llamas. Desafortunadamente, no había mangueras contra incendios o cubos de agua a mano y el fuego se extendió, sin que el elenco y la audiencia lo supieran.
Finalmente, alguien gritó "FUEGO" y, a pesar del mejor intento de Murdock de calmar a la multitud, se produjo un alboroto, particularmente en el balcón y la parte trasera del teatro. Una escalera estrecha era la única salida del balcón (no había escapes de incendio) y el pánico provocó una estampida en la que muchos fueron aplastados y otros quedaron atrapados. Mientras tanto, el fuego creció fuera de control. Los testigos vieron a Murdock regresar al camerino para cambiarse de ropa; Luego trató de moverse por una pequeña ventana. No pudo pasar y murió cuando el piso cedió y cayó al sótano.
Cuando llegaron los bomberos, ya era demasiado tarde para cientos de personas. El fuego arrasó la noche y destruyó casi todo el edificio. Cuando los posibles rescatadores finalmente pudieron entrar, todo lo que encontraron fueron cuerpos derretidos. Hasta 100 de las víctimas fueron quemadas sin reconocimiento y no pudieron ser identificadas. Se instaló una fosa común en el cementerio de Green-Wood. En total, murieron aproximadamente 295 personas. Un monumento de granito de 30 pies de altura fue erigido en su honor por la ciudad de Brooklyn.
