Ida McKinley (1847-1907) fue una primera dama estadounidense (1897-1901) y la esposa de William McKinley, el 25º presidente de los Estados Unidos. Su mala salud, particularmente el inicio de la epilepsia cuando tenía 30 años, limitaba su capacidad para realizar muchas de las tareas sociales típicamente asociadas con el papel de primera dama, pero ella siguió siendo una asesora confiable de su esposo hasta su asesinato en 1901.
Ida Saxton era la mayor de tres hijos nacidos de Catherine DeWalt y James Asbaugh Saxton, un rico hombre de negocios en Canton, Ohio. Los Saxton creían firmemente en la igualdad de educación y oportunidades de empleo para las mujeres, e Ida asistió a internados en Ohio, Pennsylvania y Nueva York. En el verano y el otoño de 1869, Ida y su hermana Mary visitaron Europa en una gira patrocinada por su padre. Después, la futura primera dama trabajó como dependiente y cajera en el banco propiedad de Saxton para desarrollar un medio para mantenerse a sí misma sin tener que depender de un esposo.
Ida conoció a su futuro esposo en un picnic de verano en 1868, pero primero se involucró románticamente con un ex mayor del ejército confederado llamado John Wright. Presagiando las tragedias que golpearían en los años venideros, Ida se sorprendió al enterarse de que Wright había muerto mientras estaba de viaje en Europa. Ella encontró consuelo después de regresar a los Estados Unidos en los brazos de McKinley, otro ex oficial de la Guerra Civil que aparentemente se dirigía a grandes cosas como el fiscal del condado. Se casó con su "Mayor" antes de 1,000 invitados en la Primera Iglesia Presbiteriana de Cantón el 25 de enero de 1871.
La vida de Ida cambió dramáticamente después de una serie de eventos traumáticos al principio del matrimonio. Pocos meses después de que su madre falleciera en 1873, soportó la muerte de su pequeña hija. Dos años después, la hija sobreviviente de McKinley murió de fiebre tifoidea. Anteriormente conocida como una joven vivaz y enérgica, Ida se vio afectada por dolores de cabeza, convulsiones y convulsiones. Le diagnosticaron flebitis 'inflamación de la vena' y el trastorno poco conocido de la epilepsia, y pasó gran parte de sus años adultos restantes buscando tratamiento de médicos.
La condición de Ida se convirtió en una preocupación durante las controvertidas elecciones presidenciales de 1896, cuando los opositores difundieron rumores sobre sus antecedentes y su salud. En respuesta, el Partido Republicano editó la primera biografía de campaña conocida de la esposa de un candidato. El "Bosquejo de la vida de la señora William McKinley" de 61 páginas señaló sus orgullosas raíces y señaló cómo sus tragedias personales la habían convertido en una persona más fuerte. El campamento de McKinley también se aprovechó de las limitaciones de Ida al hacer que el candidato pronunciara discursos desde su casa y jugara su popular campaña de "porche delantero".
A pesar de sus obstáculos personales, Ida encontró formas de contribuir como primera dama. Ella tejió y donó más de 3,500 zapatillas a organizaciones benéficas, sabiendo que esos artículos resultaron útiles para las campañas de recaudación de fondos. También estaba firmemente a favor del sufragio femenino y demostró su apoyo a los derechos afroamericanos al visitar el Instituto Tuskegee con su esposo. Además, Ida logró dos primeros pero pequeños sobresalientes para el puesto: su viaje a México en 1901 la convirtió en la primera primera dama titular en visitar un país extranjero, y se convirtió en la primera en aparecer en una película cuando una cámara grabó el discurso del presidente McKinley en la Exposición Panamericana de ese año.
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