Contenido

• John Bell Hood: Vida temprana y servicio militar
• John Bell Hood: Guerra civil
• John Bell Hood: Western Theatre y la campaña de Atlanta
• John Bell Hood: vida posterior

John Bell Hood fue un oficial militar estadounidense que sirvió como general confederado durante la Guerra Civil (1861-65). Graduado de West Point, Hood se unió a la Confederación en 1861 y ganó una reputación como comandante de campo talentoso durante la Campaña Península y la Segunda Batalla de Bull Run en 1862. Hood sirvió como comandante de división en las Batallas de Antietam y Fredericksburg, y perdió una pierna y el uso de uno de sus brazos después de ser gravemente herido en las batallas de Gettysburg y Chickamauga en 1863. Promovido a general en 1864, Hood sirvió en el mando independiente sobre el Ejército de Tennessee durante la campaña de Atlanta. En última instancia, sus tácticas agresivas resultaron inútiles contra la mayor fuerza sindical de William T. Sherman, y Hood sufrió una serie de amargas derrotas durante la Campaña Franklin-Nashville a fines de 1864. Después de la Guerra Civil, Hood trabajó como agente de seguros y agente de seguros en Louisiana. Murió en 1879 a la edad de 48 años.

John Bell Hood: Vida temprana y servicio militar

Hijo de un médico, John Bell Hood nació en Owingsville, Kentucky, el 1 de junio de 1831. En 1849, Hood recibió una cita en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, donde estudió junto a los futuros generales de la Guerra Civil James B. McPherson y Philip H. Sheridan. Hood luchó para cumplir con las estrictas exigencias de la vida en West Point y terminó en el puesto 44 de 52 cadetes al graduarse en 1853.

¿Sabías? El general confederado John Bell Hood fue el oficial más joven a ambos lados de la Guerra Civil en liderar independientemente un ejército, después de haber sido promovido al mando del Ejército de Tennessee a la edad de solo 33 años.

Nombrado un segundo teniente en la 4ta Infantería de EE. UU., Hood fue asignado a la guarnición en Fort Jones en el norte de California. En 1855 consiguió un traslado a la Segunda Caballería de los Estados Unidos en Jefferson Banks, Missouri, donde sirvió bajo los futuros generales confederados Albert Sidney Johnston y Robert E. Lee. La unidad fue trasladada a Texas más tarde ese año, y Hood pasó los siguientes cinco años patrullando la frontera. En 1857 fue herido en la mano por una flecha durante la lucha con los indios, y luego fue citado por valentía y ascendido a primer teniente. Hood disfrutó la emoción del campo, y en 1860 rechazó una prestigiosa cita para servir como instructor de caballería en West Point a favor de permanecer en la frontera.

John Bell Hood: Guerra civil

Hood simpatizaba con la causa sureña y a menudo declaraba que renunciaría al ejército de los EE. UU. Si su estado natal de Kentucky se unía a la Confederación. Aunque Kentucky no se separó, Hood presentó su renuncia en abril de 1861 y fue nombrado primer teniente de caballería en el ejército confederado. Pasó los primeros días de la caballería de entrenamiento de guerra en Yorktown, Virginia, antes de ser ascendido a coronel y puesto al mando de un regimiento de Texas. Esta unidad pronto se expandió a la fuerza de brigada, y en marzo de 1862 Hood fue ascendido a general de brigada al mando de lo que se conoció como la "Brigada de Texas".

Hood vio su primera pelea significativa en mayo de 1862 durante la Campaña de la Península, en la que su brigada se enfrentó a una fuerza de la Unión durante la Batalla de Eltham's Landing. Cimentaría su reputación como un luchador intrépido un mes después, cuando lideró personalmente un cargo que invadió las líneas de la Unión durante la Batalla de Gaines 'Mill. Su coraje bajo fuego y su reputación como líder pronto le valieron el mando de una división en el cuerpo del general James Longstreet. La estrella de Hood continuó en ascenso durante la Segunda Batalla de Bull Run en agosto de 1862, cuando su división encabezó una maniobra de flanqueo masiva que encaminó a las fuerzas de la Unión bajo el mando del general John Pope. Menos de un mes después, la división de Hood sufrió casi un 50 por ciento de bajas en la Batalla de Antietam, en la que sus hombres reforzaron las tropas bajo el mando del general Thomas "Stonewall" Jackson y mitigaron un asalto de la Unión. Esta actuación le valió elogios a Hood, y en octubre de 1862, el joven de 31 años se convirtió en el mayor general más joven del Ejército de Lee del norte de Virginia.

Hood participó en la victoria confederada en la batalla de Fredericksburg en diciembre de 1862 y luego sirvió bajo Longstreet en el asedio de Suffolk a principios de 1863. Su división jugaría un papel importante en la batalla de Gettysburg en julio de 1863. Aunque no estuvo de acuerdo con su órdenes, Hood emprendió un asalto ambicioso en la posición de la Unión en Little Round Top. Sus hombres fueron rechazados por las fuerzas de la Unión, en particular el regimiento dirigido por el coronel Joshua Chamberlain. Entre las víctimas se encontraba Hood, que resultó gravemente herido en el brazo izquierdo por fragmentos de un proyectil de artillería. Perdería el uso de la extremidad por el resto de su vida.

John Bell Hood: Western Theatre y la campaña de Atlanta

Después de pasar dos meses convalecientes en Richmond, Hood se unió al cuerpo de Longstreet, que había sido transferido al Teatro Occidental para ayudar al Ejército de Tennessee del general Braxton Bragg. Solo unos días después de reunirse con su antigua unidad en septiembre de 1863, Hood dirigió una carga durante la Batalla de Chickamauga. Mientras el asalto tuvo éxito, Hood fue herido en el muslo por una bola de mosquete, sufriendo su segunda lesión mayor en menos de tres meses. La gravedad de la herida requirió la amputación de su pierna derecha, pero Hood sobrevivió contra viento y marea y fue ascendido a teniente general por su valentía.

Hood regresó al campo en la primavera de 1864 a pesar de sus heridas, lo que le obligó a usar una pierna artificial y andar atado a su caballo. Asumió un comando del cuerpo en el Ejército de Tennessee del general Joseph E. Johnston, que luego intentaba frenar la marcha del general William T. Sherman hacia Atlanta. El agresivo Hood criticó rápidamente a Johnston, cuya estrategia de retirada estratégica le había permitido a Sherman acercarse a la ciudad. Furioso por las tácticas cautelosas de su comandante, Hood escribió una serie de cartas a Richmond exigiéndole que relevara a Johnston. Su campaña tuvo éxito, y en julio de 1864 Hood reemplazó a Johnston como comandante del Ejército de Tennessee.

Promocionado temporalmente a general en general, Hood lanzó rápidamente una serie de ofensivas audaces contra las fuerzas de Sherman en las batallas de Peachtree Creek, Atlanta, Ezra Church y Jonesborough, todas las cuales fallaron. Hood abandonó Atlanta para el control de la Unión en septiembre de 1864, después de haber sufrido más del 50 por ciento de bajas en su fuerza de 65,000. Hood luego trasladó los restos de su ejército al noroeste, con la esperanza de atraer a Sherman a Tennessee. El plan no tuvo éxito, ya que Sherman simplemente envió al general George H. Thomas a tomar el control de las fuerzas de la Unión en Tennessee mientras permanecía en Georgia para emprender su Marcha al Mar.

Durante la subsiguiente Campaña Franklin-Nashville, Hood inicialmente tuvo éxito en expulsar al Ejército del General John M. Schofield del Ohio, pero sufrió una devastadora derrota en la Batalla de Franklin a fines de noviembre de 1864. En lo que a menudo se conoce como el " Pickett's Charge of the West ”, Hood tomó la descarada decisión de enviar a casi 20,000 hombres en una ofensiva contra una posición fortificada de la Unión. El ataque resultó en bajas asombrosas, y Schofield logró conectarse con el general George H. Thomas en Nashville. A pesar de sus números inferiores y su ejército maltratado, Hood intentó sitiar la ciudad. Thomas eventualmente lanzaría un gran asalto a Hood durante la Batalla de Nashville a mediados de diciembre de 1864, paralizando las fuerzas de Hood e infligiendo más de 6,000 bajas. Habiendo sido derrotado decisivamente, Hood fue reemplazado como comandante del Ejército de Tennessee en enero de 1865. Más tarde fue enviado a informar sobre asuntos militares en Mississippi, donde se entregó a las fuerzas de la Unión en mayo de 1865.

John Bell Hood: vida posterior

Hood pasó sus últimos años en Nueva Orleans como comerciante de algodón y presidente de una compañía de seguros de vida. En 1868 se casó con una mujer de Louisiana llamada Anna Marie Hennen, con quien eventualmente tendría 11 hijos, incluidos tres pares de gemelos. La esposa de Hood y uno de sus hijos murieron durante una epidemia de fiebre amarilla en 1879, y sucumbió a la enfermedad poco después a la edad de 48 años. Mientras que los 10 hijos restantes de Hood quedaron huérfanos inicialmente, fueron asistidos por los ingresos de sus memorias póstumas y finalmente fueron adoptados por familias en todo el sur y en Nueva York.