Durante la Revolución Americana, el barco estadounidense Bonhomme Richard, comandado por John Paul Jones, gana un combate muy reñido contra los barcos de guerra británicos Serapis y Condesa de Scarborough, frente a la costa este de Inglaterra.
John Paul Jones, nacido en Escocia, navegó por primera vez a Estados Unidos como un chico de cabina y vivió por un tiempo en Fredericksburg, Virginia, donde su hermano tenía un negocio. Más tarde sirvió en barcos de esclavos y mercantes y demostró ser un marinero capaz. Después de matar a un compañero marinero mientras reprimía un motín, regresó a las colonias americanas para escapar del posible enjuiciamiento británico. Con el estallido de la Revolución Americana en 1775, viajó a Filadelfia y fue comisionado como un teniente de alto rango en la nueva Marina Continental. Pronto se distinguió en acciones contra barcos británicos en las Bahamas, el Océano Atlántico y el Canal de la Mancha.
En agosto de 1779, Jones tomó el mando de la Bonhomme Richard y navegó por las islas británicas. El 23 de septiembre, el Bonhomme Richard comprometido el Serapis y el más pequeño Condesa de Scarborough, que escoltaban a la flota mercante del Báltico. Después de infligir un daño considerable a la Bonhomme RichardRichard Pearson, el capitán del Serapis Preguntó a Jones si había golpeado sus colores, la señal naval indicaba rendición. Desde su nave averiada, Jones respondió: "Todavía no he comenzado a luchar", y después de tres horas más de lucha furiosa, fue el Serapis y Condesa de Scarborough que se rindió Después de la victoria, los estadounidenses se transfirieron al Serapis desde el Bonhomme Richard, que se hundió al día siguiente.
Jones fue aclamado como un gran héroe en Francia, pero el reconocimiento en los Estados Unidos fue algo tardío. Continuó sirviendo a los Estados Unidos hasta 1787 y luego sirvió brevemente en la marina rusa antes de mudarse a Francia, donde murió en 1792 en medio del caos de la Revolución Francesa. Fue enterrado en una tumba sin marcar. En 1905, sus restos fueron ubicados bajo la dirección del embajador de los Estados Unidos en Francia y luego escoltados de regreso a los Estados Unidos por buques de guerra estadounidenses. Su cuerpo fue luego consagrado en una cripta en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland.
