Después de solo nueve días como monarca de Inglaterra, Lady Jane Gray es depuesta a favor de su prima Mary. Lady Jane, de 15 años, hermosa e inteligente, aceptó a regañadientes que la subieran al trono. La decisión resultaría en su ejecución.
Lady Jane Gray era la bisnieta del rey Enrique VII y la prima del rey Eduardo VI. Lady Jane y Edward tenían la misma edad, y casi se habían casado en 1549. En mayo de 1553 se casó con Lord Guildford Dudley, el hijo de John Dudley, el duque de Northumberland. Cuando el rey Eduardo cayó gravemente enfermo de tuberculosis poco después, el suegro de Jane, John Dudley, convenció al rey moribundo de que Jane, una protestante, debía ser elegida la sucesora real sobre la media hermana de Edward, una católica. El 6 de julio de 1553, Edward murió, y cuatro días después, Lady Jane Gray fue proclamada reina de Inglaterra.
El ascenso de Lady Jane fue apoyado por el Consejo Real, pero la población apoyó a Mary, la heredera legítima. Dos días después del reinado de Lady Jane, Dudley partió de Londres con un ejército para reprimir las fuerzas de Mary, y en su ausencia el Consejo lo declaró traidor y Mary la reina, poniendo fin al reinado de nueve días de Jane.
Para el 20 de julio, la mayor parte del ejército de Dudley lo había abandonado y fue arrestado. El mismo día, Jane fue encarcelada en la Torre de Londres. Su suegro fue condenado por alta traición, y el 23 de agosto fue ejecutado. El 13 de noviembre, Jane y su esposo, Guildford Dudley, también fueron declarados culpables de traición y condenados a muerte, pero debido a su juventud y relativa inocencia, Mary no llevó a cabo las penas de muerte.
Sin embargo, a principios de 1554, el padre de Jane, Henry Gray, se unió a Sir Thomas Wyatt en una insurrección contra María que estalló después de su anuncio de su intención de casarse con Felipe II de España. Mientras reprimía la revuelta, Mary decidió que también era necesario eliminar a todos sus oponentes políticos, y el 7 de febrero firmó las órdenes de muerte de Jane y su esposo. En la mañana del 12 de febrero, Jane vio cómo llevaban a su esposo a la ejecución desde la ventana de su celda en la Torre de Londres, y dos horas después también fue ejecutada. Como la tradición británica cuenta la historia, después de que la niña de 16 años fue decapitada, su verdugo sostuvo la cabeza de Jane en alto y recitó las palabras: "¡Así que perezcan todos los enemigos de la reina! ¡He aquí la cabeza de un traidor!
