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Palmira es un antiguo sitio arqueológico ubicado en la Siria moderna. Originalmente fundada cerca de un oasis natural fértil, se estableció en algún momento durante el tercer milenio antes de Cristo. como el asentamiento de Tadmor, y se convirtió en una ciudad líder del Cercano Oriente y un importante puesto comercial en la Ruta de la Seda. La arquitectura de Palmira combinó los estilos grecorromanos con los de Persia y Arabia, y las ruinas que quedan tienen un significado cultural e histórico significativo. Recientemente, sin embargo, sus tesoros han estado en riesgo debido a la guerra civil en curso en Siria.
Durante un tiempo, el llamado Estado Islámico o ISIS controló la región alrededor de Palmira, y algunas de las ruinas en el sitio fueron destruidas.
El gobierno sirio retomó la zona en marzo de 2019, y el antiguo sitio que ha sobrevivido a múltiples guerras y conflictos sigue siendo un tesoro histórico y cultural clave. Palmyra fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1980.
Palmira: una historia
Ubicada a más de 100 millas al noreste de Damasco, la actual capital de Siria, Palmira comenzó durante la Edad de Piedra como un pequeño asentamiento cerca de un oasis en el desierto.
El área estaba rodeada de tierra fértil y palmeras datileras, alimentadas por una serie de manantiales que se originan en el wadi al-Qubur (árabe para el lecho del río). Los manantiales y el rico suelo hicieron que Palmyra fuera ideal para la agricultura y el pastoreo.
Se cree que el nombre Palmyra es la forma latinizada del nombre árabe original de Tadmor, que está relacionado con la palabra para "palmera datilera".
Comenzó como un asentamiento mesopotámico, Palmira fue controlada por los arameos desde el segundo milenio antes de Cristo, antes de que los árabes llegaran en el primer milenio antes de Cristo.
Curiosamente, los árabes se asimilaron con la población existente de la ciudad y se dice que hablaron el dialecto local de Palmira. También había una importante población judía en Palmira.
Roma conquista Palmira
En el 64 a. C., el Imperio Romano conquistó Siria y, por lo tanto, Palmira. Sin embargo, la ciudad quedó en gran medida autónoma y se convirtió en un socio comercial importante con Roma.
Sin embargo, en el año 14 d. C., Palmira fue conquistada por el emperador Tiberio, y por lo tanto estaba completamente bajo el dominio romano. Esto duró aproximadamente dos siglos con el inicio de las guerras persas.
Los persas establecieron su control sobre Palmira en el siglo II d. C. Durante la lucha por el control, la primera ciudad de Palmira fue destruida por el emperador romano Aureliano en 273 d. C., aunque finalmente fue reconstruida.
Durante los siguientes 400 años, Palmira cayó bajo el dominio de los romanos (nuevamente) y del Imperio bizantino, el último de los cuales la estableció como una ciudad cristiana.
Sin embargo, desde principios de los años 600 en adelante, la ciudad fue gobernada por varios califatos árabes. La gran ciudad siguió siendo un importante puesto comercial en la Ruta de la Seda, que unía Asia y Europa en la actualidad, hasta que fue destruida por los señores de la guerra timúridas a principios de la década de 1400.
Los timúridos eran una tribu de origen turco-mongol que controlaba gran parte de lo que hoy se conoce como Irán, Irak y Siria, entre otras áreas.
Palmira fue nuevamente reconstruida, pero no con su antigua grandeza. Se convirtió en una aldea más pequeña y estuvo ocupada hasta 1932, cuando Siria luego bajo el dominio francés trasladó a los residentes a la cercana Tadmor para que el trabajo arqueológico pudiera realizarse en el sitio.
Ruinas de Palmira
El asentamiento temprano de Palmira comenzó alrededor del manantial Efqa en el lado norte del wadi Al-Qubur, y allí es donde permanecen muchas de las ruinas significativas del sitio.
Estos incluyen el Templo de Bel, construido para adorar al dios mesopotámico Bel, y la Gran Columnata, o vía principal de la ciudad. El sitio también presenta restos de otros templos, residencias y un teatro de estilo romano.
También hay evidencia de la "Puerta de Damasco" de la antigua ciudad, una entrada a la comunidad amurallada, dirigida hacia la capital siria, así como lo que se cree que fue una casa de reunión del Senado y un edificio de la corte.
Las ruinas notables que se han identificado en el sitio incluyen:
Debido a que Palmyra, a lo largo de su historia, cayó bajo el control de múltiples imperios y culturas, su arquitectura combina muchos elementos de los estilos griego, romano, arameo y árabe, lo que lo hace aún más significativo para los arqueólogos e historiadores.
Palmyra bajo ISIS
Durante la Guerra Civil Siria, que comenzó en 2019, el llamado Estado Islámico, o ISIS, tomó el control de la región que rodea a Palmira y la declaró parte de un califato o estado bajo el dominio islámico.
En 2019, los informes de los medios sugirieron que los militantes de ISIS habían destruido varias estatuas importantes en Palmyra, incluido el León de Al-lāt, que decoraba la entrada de un templo del mismo nombre que se había construido en el siglo I d. C. Algunos meses después, Según los informes, destruyó los restos del Templo de Baalshamin, antes de derribar las ruinas de la cámara interior del Templo de Bel, aunque las paredes exteriores del edificio y el arco de entrada permanecen en pie.
Además de destruir los restos de varias tumbas, ISIS también derribó partes del Tetrapylon y el antiguo teatro de la ciudad.
Cuando el gobierno sirio recuperó Palmyra en marzo de 2019, con la ayuda de ataques aéreos rusos, los observadores notaron que el daño sufrido en el sitio puede no haber sido tan severo como se creía originalmente. El trabajo de restauración ya ha comenzado, y antigüedades notables, como el León de Al-lāt, ya han sido reparadas.
Desafortunadamente, los tesoros de Palmira no fueron las únicas víctimas de la ocupación de ISIS.
El destacado historiador sirio Khaled al-Asaad, un cuidador no oficial del sitio, fue interrogado por militantes de ISIS durante más de un mes, pero se negó a decirles dónde estaban ubicados sus principales tesoros. Lo decapitaron y colgaron su cuerpo mutilado en una columna en la plaza principal de la ciudad.
Fuentes
Sitio de Palmira. UNESCO
Cómo ISIS devastó los tesoros mundiales de Palmyra. CNN
Cronología de Heilbrunn de la historia del arte: Palmira. El Museo Met.
El erudito sirio decapitado se negó a llevar a Isis a antigüedades ocultas de Palmira. El guardián.
