Como parte de su esfuerzo continuo para presionar al gobierno izquierdista sandinista en Nicaragua, el presidente Ronald Reagan ordena a más de 3.000 soldados estadounidenses a Honduras, alegando que los soldados nicaragüenses habían cruzado sus fronteras. Al igual que con muchas de las otras acciones tomadas contra Nicaragua durante los años de Reagan, el resultado fue solo más confusión y crítica.

Desde que asumió el cargo en 1981, la administración Reagan había utilizado una variedad de medios para tratar de destituir al izquierdista gobierno sandinista de Nicaragua. El presidente Reagan acusó a los sandinistas de ser peones de la Unión Soviética y estaban estableciendo una cabeza de playa comunista en el hemisferio occidental, aunque había poca evidencia para respaldar tal acusación. No obstante, la administración de Reagan utilizó la presión económica y diplomática para desestabilizar el régimen sandinista. Reagan invirtió millones de dólares de ayuda militar y económica de los Estados Unidos en los llamados "contras", rebeldes antisandinistas que operan desde Honduras y Costa Rica. En 1988, sin embargo, el programa Contra estaba siendo severamente criticado tanto por el pueblo estadounidense como por el Congreso. Muchos estadounidenses llegaron a ver a los contras como nada más que mercenarios terroristas, y el Congreso había actuado varias veces para limitar la cantidad de ayuda estadounidense a los contras.

En un esfuerzo por eludir el control del Congreso, la administración Reagan se involucró en lo que se conoció como el asunto Irán-Contra, en el que las armas se vendieron ilegalmente y encubiertamente a Irán para financiar a los contras. Este plan salió a la luz a fines de 1987. De hecho, el mismo día en que Reagan envió tropas estadounidenses a Honduras, el ex asesor de seguridad nacional John Poindexter y el ex teniente de seguridad nacional, teniente coronel Oliver North, fueron acusados ​​por el gobierno de Estados Unidos por fraude. y robo relacionado con Irán-Contra.

los New York Times informó que Washington, no Honduras, había iniciado el llamado a las tropas estadounidenses. De hecho, el gobierno hondureño ni siquiera pudo confirmar si las tropas sandinistas realmente habían cruzado sus fronteras, y Nicaragua negó firmemente que hubiera entrado en territorio hondureño. Cualquiera sea la verdad del asunto, las tropas se quedaron por un breve tiempo y fueron retiradas. El gobierno sandinista permaneció imperturbable.