En este día de 1984, el presidente Ronald Reagan llega a China para una reunión diplomática con el presidente chino Li Xiannian. El viaje marcó la tercera vez que un presidente de los Estados Unidos viajó a China desde el histórico viaje del presidente Richard Nixon en 1972 (Gerald Ford lo visitó en 1975).

La primera dama Nancy Reagan acompañó a su esposo a China, junto con aproximadamente 600 periodistas, una gran cantidad de agentes del Servicio Secreto y, según informes de la BBC, funcionarios que protegen los códigos para el lanzamiento de misiles nucleares. Los Reagan recorrieron sitios históricos y culturales en Beijing y asistieron a una cena en su honor organizada por Xiannian.

El viaje de Reagan destacó el deseo de su administración de mejorar la diplomacia con China a la luz de la creciente relación económica entre las dos naciones. Otros temas de discusión entre los dos líderes durante el viaje de seis días incluyeron el desarrollo de la energía nuclear comercial en China y el descontento de China con el continuo apoyo de los Estados Unidos a los nacionalistas en Taiwán.

Después de que los comunistas tomaron el poder en China en 1949, los sucesivos presidentes estadounidenses se negaron a reconocer al nuevo gobierno chino y apoyaron a los nacionalistas prodemocráticos que habían sido exiliados en la isla de Taiwán, frente a las costas de China. El apoyo estadounidense a Taiwán incluyó la venta de armas, lo que enfureció al gobierno comunista en Beijing. El presidente Nixon hizo tentativas diplomáticas a China en 1969 y, en octubre de 1970, dijo a un Hora reportero, si hay algo que quiero hacer antes de morir es ir a China. En 1971, dirigió al gobierno de los Estados Unidos en el reconocimiento oficial del gobierno comunista chino y se convirtió en el primer presidente estadounidense en visitar China el año próximo. No fue sino hasta 1984 que otro presidente, Reagan, viajaría a China en un intento por resolver las diferencias diplomáticas restantes.

Durante su visita, el presidente Reagan impresionó a los periodistas y dignatarios con sus intentos ocasionales de hablar chino. Sin embargo, el viaje no logró romper el punto muerto entre China y Estados Unidos por el tema de la independencia de Taiwán.