El 22 de agosto de 1944, las fuerzas soviéticas irrumpieron en Jassy, en el noreste de Rumania, convenciendo al rey de Rumania de firmar un armisticio con los Aliados y conceder el control de su país a la URSS.
Ya en 1937, Rumania había pasado a estar bajo el control de un gobierno fascista que se parecía mucho al de Alemania, incluidas leyes antijudías similares. El rey de Rumania, Carol II, disolvió el gobierno un año después, pero no pudo reprimir a la organización paramilitar fascista de la Guardia de Hierro. En junio de 1940, la Unión Soviética cooptó dos provincias rumanas, y el rey buscó un aliado para ayudar a protegerlo y apaciguar a la extrema derecha dentro de sus propias fronteras. Entonces, el 5 de julio de 1940, Rumania se alió con la Alemania nazi. Más tarde ese año, sería invadido por su "aliado" como parte de la estrategia de Hitler para crear un enorme frente oriental contra la Unión Soviética.
El rey Carol abdicaría en septiembre de 1940, dejando al país bajo el control del primer ministro fascista Ion Antonescu y la Guardia de Hierro. Si bien Rumanía recuperaría el territorio perdido para la Unión Soviética cuando los alemanes invadieron Rusia, también tendría que soportar la violación de sus recursos por parte de los alemanes como parte del esfuerzo de guerra nazi.
A medida que la guerra se volvió contra Alemania, y la Unión Soviética comenzó a atropellar a Europa del Este, Antonescu comenzó a buscar aliados en el oeste para salvarla de la ocupación soviética. En esta etapa, el Rey Michael, hijo del difunto Rey Carol, emergió de las sombras e hizo arrestar al pro-alemán Antonescu, implorando a los rumanos y militares leales, para luchar con los soviéticos invasores, no contra ellos. El rey finalmente firmaría un armisticio con los Aliados y declararía la guerra contra una Alemania ya moribunda en 1944.
Irónicamente, el rey Miguel se vería obligado a abdicar por los soviéticos, que mantendrían un gobierno comunista títere en Rumania hasta el final de la Guerra Fría. El rey prácticamente había destruido su nación para salvarla.
