En este día en 1940, 300 bombarderos alemanes atacan Londres, en la primera de 57 noches consecutivas de bombardeos. Este bombardeo "blitzkrieg" (guerra relámpago) continuaría hasta mayo de 1941.
Después de la exitosa ocupación de Francia, era solo cuestión de tiempo antes de que los alemanes volvieran su mirada a través del Canal hacia Inglaterra. Hitler quería una Gran Bretaña sumisa y neutralizada para poder concentrarse en sus planes para el Este, es decir, la invasión terrestre de la Unión Soviética, sin interferencia. Desde junio, los barcos ingleses en el Canal habían sido atacados y se habían librado batallas aéreas sobre Gran Bretaña, ya que Alemania intentó desgastar a la Real Fuerza Aérea en previsión de una invasión terrestre. Pero debido a que Alemania no paralizó el poder aéreo de Gran Bretaña, especialmente en la Batalla de Gran Bretaña, Hitler cambió las estrategias. Una invasión terrestre ahora se descartaba como poco realista; en cambio, Hitler eligió puro terror como su arma preferida.
La inteligencia británica había tenido una idea del próximo bombardeo. La evidencia del movimiento a gran escala de las barcazas alemanas en el Canal y el interrogatorio de espías alemanes los llevó a la conclusión correcta: desafortunadamente, fue justo cuando los muelles de Londres estaban sufriendo el ataque del primer día del Blitz. Al final del día, los aviones alemanes habían arrojado 337 toneladas de bombas en Londres. A pesar de que las poblaciones civiles no fueron el objetivo principal ese día, las zonas más pobres de los barrios marginales de Londres: el East End sintió las consecuencias literalmente, de los golpes directos de bombas errantes, así como de los incendios que estallaron y se extendieron por toda la vecindad. Cuatrocientos cuarenta y ocho civiles fueron asesinados esa tarde y noche.
Poco después de las 8 p.m., las unidades militares británicas fueron alertadas con el nombre en clave "Cromwell", lo que significa que la invasión alemana había comenzado. Un estado de emergencia estalló en Inglaterra; incluso las unidades de defensa casera fueron puestas a punto. Uno de los errores estratégicos clave de Hitler de la guerra fue subestimar constantemente la voluntad y el coraje del pueblo británico. No correrían ni serían intimidados por la sumisión. Ellos pelearían.
