Contenido

• Antes del Holocausto: antisemitismo histórico y el ascenso de Hitler al poder
• Revolución nazi en Alemania, 1933-1939
• Comienzo de la guerra, 1939-1940
• Campos de exterminio del Holocausto, 1941-1945
• La regla nazi llega a su fin, mientras el Holocausto continúa reclamando vidas, 1945
• Consecuencias e impacto duradero del Holocausto
• GALERIAS DE FOTOS
• Recordando el Holocausto

La palabra "Holocausto", de las palabras griegas "holos" (entero) y "kaustos" (quemado), se usó históricamente para describir una ofrenda de sacrificio quemada en un altar. Desde 1945, la palabra ha adquirido un nuevo y horrible significado: el asesinato en masa de unos 6 millones de judíos europeos (así como millones de otros, incluidos gitanos y homosexuales) por el régimen nazi alemán durante la Segunda Guerra Mundial. Para el líder nazi antisemita Adolf Hitler, los judíos eran una raza inferior, una amenaza alienígena para la pureza racial y la comunidad alemana. Después de años de gobierno nazi en Alemania, durante el cual los judíos fueron perseguidos constantemente, la "solución final" de Hitler, ahora conocida como el Holocausto, llegó a buen término al amparo de la guerra mundial, con centros de asesinatos en masa construidos en los campos de concentración de la Polonia ocupada.

Antes del Holocausto: antisemitismo histórico y el ascenso de Hitler al poder

El antisemitismo en Europa no comenzó con Adolf Hitler. Aunque el uso del término en sí solo data de la década de 1870, existe evidencia de hostilidad hacia los judíos mucho antes del Holocausto, incluso en el mundo antiguo, cuando las autoridades romanas destruyeron el templo judío en Jerusalén y obligaron a los judíos a abandonar Palestina. La Ilustración, durante los siglos XVII y XVIII, enfatizó la tolerancia religiosa, y en el siglo XIX, Napoleón y otros gobernantes europeos promulgaron leyes que pusieron fin a las restricciones de larga data sobre los judíos. Sin embargo, el sentimiento antisemita perduró, en muchos casos adquirió un carácter racial en lugar de uno religioso.

¿Sabías? Incluso a principios del siglo XXI, el legado del Holocausto perdura. El gobierno suizo y las instituciones bancarias han reconocido en los últimos años su complicidad con los nazis y han establecido fondos para ayudar a los sobrevivientes del Holocausto y otras víctimas de abusos contra los derechos humanos, genocidio u otras catástrofes.

Las raíces del antisemitismo particularmente virulento de Hitler no están claras. Nacido en Austria en 1889, sirvió en el ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial. Como muchos antisemitas en Alemania, culpó a los judíos por la derrota del país en 1918. Poco después de que terminó la guerra, Hitler se unió al Partido Nacional de los Trabajadores Alemanes. , que se convirtió en el Partido Nacional Socialista de los Trabajadores Alemanes (NSDAP), conocido por los angloparlantes como los nazis. Mientras estaba encarcelado por traición por su papel en el Beer Hall Putsch de 1923, Hitler escribió el libro de memorias y propaganda "Mein Kampf", en el que predijo una guerra general europea que resultaría en "el exterminio de la raza judía en Alemania."

Hitler estaba obsesionado con la idea de la superioridad de la raza alemana "pura", a la que llamó "aria", y con la necesidad de "Lebensraum", o espacio vital, para que esa raza se expandiera. En la década posterior a su salida de la prisión, Hitler aprovechó la debilidad de sus rivales para mejorar el estatus de su partido y pasar de la oscuridad al poder. El 30 de enero de 1933, fue nombrado canciller de Alemania. Después de la muerte del presidente Paul von Hindenburg en 1934, Hitler se ungió a sí mismo como "Fuhrer", convirtiéndose en el gobernante supremo de Alemania.

Revolución nazi en Alemania, 1933-1939

Los objetivos gemelos de la pureza racial y la expansión espacial fueron el núcleo de la visión del mundo de Hitler, y desde 1933 en adelante se combinarían para formar la fuerza impulsora detrás de su política exterior e interna. Al principio, los nazis reservaron su persecución más dura para opositores políticos como los comunistas o los socialdemócratas. El primer campo de concentración oficial se abrió en Dachau (cerca de Munich) en marzo de 1933, y muchos de los primeros prisioneros enviados allí eran comunistas.

Al igual que la red de campos de concentración que siguió, convirtiéndose en el campo de exterminio del Holocausto, Dachau estaba bajo el control de Heinrich Himmler, jefe de la guardia nazi de élite, el Schutzstaffel (SS), y más tarde jefe de la policía alemana. Para julio de 1933, los campos de concentración alemanes (Konzentrationslager en alemán, o KZ) mantenían a unas 27,000 personas bajo “custodia protectora”. Enormes manifestaciones nazis y actos simbólicos como la quema pública de libros por judíos, comunistas, liberales y extranjeros ayudaron a llevar a casa a los deseado de la fuerza del partido.

En 1933, los judíos en Alemania sumaban alrededor de 525,000, o solo el 1 por ciento de la población alemana total. Durante los siguientes seis años, los nazis emprendieron una "arianización" de Alemania, despidiendo a los no arios del servicio civil, liquidando negocios de propiedad judía y despojando a los abogados y médicos judíos de sus clientes. Bajo las Leyes de Nuremberg de 1935, cualquier persona con tres o cuatro abuelos judíos era considerado judío, mientras que aquellos con dos abuelos judíos eran designados Mischlinge (mestizos).

Bajo las leyes de Nuremberg, los judíos se convirtieron en objetivos de rutina para la estigmatización y la persecución. Esto culminó en Kristallnacht, o la "noche de los cristales rotos" en noviembre de 1938, cuando se quemaron sinagogas alemanas y se rompieron ventanas en tiendas judías; Unos 100 judíos fueron asesinados y miles más arrestados. De 1933 a 1939, cientos de miles de judíos que pudieron salir de Alemania lo hicieron, mientras que los que permanecieron vivieron en un estado constante de incertidumbre y miedo.

Comienzo de la guerra, 1939-1940

En septiembre de 1939, el ejército alemán ocupó la mitad occidental de Polonia. La policía alemana pronto obligó a decenas de miles de judíos polacos a abandonar sus hogares y a los guetos, entregando sus propiedades confiscadas a alemanes étnicos (no judíos fuera de Alemania que se identificaron como alemanes), alemanes del Reich o gentiles polacos. Rodeados de altos muros y alambre de púas, los guetos judíos en Polonia funcionaban como ciudades-estado cautivas, gobernadas por consejos judíos. Además del desempleo generalizado, la pobreza y el hambre, la sobrepoblación convirtió a los guetos en lugares de reproducción de enfermedades como el tifus.

Mientras tanto, comenzando en el otoño de 1939, los funcionarios nazis seleccionaron a unos 70,000 alemanes institucionalizados por enfermedades mentales o discapacidades para ser asesinados a gas en el llamado Programa de Eutanasia. Después de que destacados líderes religiosos alemanes protestaron, Hitler puso fin al programa en agosto de 1941, aunque los asesinatos de discapacitados continuaron en secreto, y en 1945 unas 275,000 personas consideradas discapacitadas de toda Europa habían sido asesinadas. En retrospectiva, parece claro que el Programa de Eutanasia funcionó como piloto para el Holocausto.

Desde junio de 1941, los experimentos con métodos de asesinatos en masa habían estado en curso en el campo de concentración de Auschwitz, cerca de Cracovia. Ese agosto, 500 funcionarios mataron a gas a 500 prisioneros de guerra soviéticos con el pesticida Zyklon-B.Las SS pronto hicieron un gran pedido de gas con una empresa alemana de control de plagas, un indicador ominoso del próximo Holocausto.

Campos de exterminio del Holocausto, 1941-1945

A partir de finales de 1941, los alemanes comenzaron los transportes masivos desde los guetos de Polonia a los campos de concentración, comenzando por aquellas personas que se consideraban las menos útiles: los enfermos, los viejos y los débiles y los muy jóvenes. Los primeros gaseamientos masivos comenzaron en el campamento de Belzec, cerca de Lublin, el 17 de marzo de 1942. Se construyeron otros cinco centros de asesinatos en masa en campamentos en la Polonia ocupada, incluidos Chelmno, Sobibor, Treblinka, Majdanek y el más grande de todos, Auschwitz-Birkenau . De 1942 a 1945, los judíos fueron deportados a los campamentos de toda Europa, incluido el territorio controlado por los alemanes, así como aquellos países aliados con Alemania. Las deportaciones más pesadas tuvieron lugar durante el verano y el otoño de 1942, cuando más de 300,000 personas fueron deportadas solo del ghetto de Varsovia.

Aunque los nazis trataron de mantener en secreto la operación de los campamentos, la magnitud del asesinato hizo que esto fuera prácticamente imposible. Testigos presenciales presentaron informes de atrocidades nazis en Polonia a los gobiernos aliados, que fueron duramente criticados después de la guerra por no responder o divulgar las noticias de la masacre en masa. Esta falta de acción probablemente se debió principalmente al enfoque aliado en ganar la guerra, pero también fue el resultado de la incomprensión general con la que se conocieron las noticias del Holocausto y la negación e incredulidad de que tales atrocidades pudieran estar ocurriendo en tal situación. escala.

Solo en Auschwitz, más de 2 millones de personas fueron asesinadas en un proceso parecido a una operación industrial a gran escala. Una gran población de presos judíos y no judíos trabajaba en el campo de trabajo allí; aunque solo los judíos fueron gaseados, miles de otros murieron de hambre o enfermedad. Durante el verano de 1944, incluso cuando los eventos del Día D (6 de junio de 1944) y una ofensiva soviética del mismo mes marcaron el comienzo del fin para Alemania en la guerra, una gran proporción de la población judía de Hungría fue deportada a Auschwitz , y hasta 12,000 judíos fueron asesinados todos los días.

La regla nazi llega a su fin, mientras el Holocausto continúa reclamando vidas, 1945

En la primavera de 1945, el liderazgo alemán se disolvió en medio de la disidencia interna, con Goering y Himmler tratando de distanciarse de Hitler y tomar el poder. En su última voluntad y testamento político, dictado en un búnker alemán el 29 de abril, Hitler culpó de la guerra a "la judería internacional y sus ayudantes" e instó a los líderes y al pueblo alemanes a seguir "la estricta observancia de las leyes raciales y con una resistencia despiadada contra los envenenadores universales de todos los pueblos "'los judíos. Al día siguiente, se suicidó. La rendición formal de Alemania en la Segunda Guerra Mundial se produjo apenas una semana después, el 8 de mayo de 1945.

Las fuerzas alemanas habían comenzado a evacuar muchos de los campos de exterminio en el otoño de 1944, obligando a los reclusos bajo guardia a marchar más lejos del frente del enemigo que avanzaba. Estas llamadas "marchas de la muerte" continuaron hasta la rendición alemana, resultando en la muerte de unas 250,000 a 375,000 personas. En su clásico libro "Survival in Auschwitz", el autor judío italiano Primo Levi describió su propio estado de ánimo, así como el de sus compañeros de prisión en Auschwitz el día antes de que las tropas soviéticas llegaran al campamento en enero de 1945: "Nos acostamos". en un mundo de muerte y fantasmas. El último rastro de civilización se había desvanecido alrededor y dentro de nosotros. El trabajo de degradación bestial, iniciado por los alemanes victoriosos, había sido llevado a la conclusión por los alemanes en la derrota ”.

Consecuencias e impacto duradero del Holocausto

Las heridas del Holocausto conocidas en hebreo como Shoah, o catástrofe, tardaron en sanar. Los sobrevivientes de los campos encontraron casi imposible regresar a casa, ya que en muchos casos habían perdido a sus familias y habían sido denunciados por sus vecinos no judíos. Como resultado, a fines de la década de 1940, un número sin precedentes de refugiados, prisioneros de guerra y otras poblaciones desplazadas se desplazaron por Europa.

En un esfuerzo por castigar a los villanos del Holocausto, los Aliados celebraron los Juicios de Nuremberg de 1945-46, que llevaron las atrocidades nazis a una luz horrible. La creciente presión sobre las potencias aliadas para crear una patria para los sobrevivientes judíos del Holocausto conduciría a un mandato para la creación de Israel en 1948.

Durante las décadas que siguieron, los alemanes comunes y corrientes lucharon con el amargo legado del Holocausto, ya que los sobrevivientes y las familias de las víctimas buscaron la restitución de la riqueza y la propiedad confiscada durante los años nazis. A partir de 1953, el gobierno alemán realizó pagos a judíos individuales y al pueblo judío como una forma de reconocer la responsabilidad del pueblo alemán por los crímenes cometidos en su nombre.

GALERIAS DE FOTOS

Recordando el Holocausto