La Batalla de Gran Bretaña alcanza su clímax cuando la Royal Air Force (RAF) derriba a 56 aviones invasores alemanes en dos combates aéreos que duran menos de una hora. La incursión costosa convenció al alto mando alemán de que el Luftwaffe no pudo alcanzar la supremacía aérea sobre Gran Bretaña, y al día siguiente los ataques diurnos fueron reemplazados por salidas nocturnas como una concesión de derrota. El 19 de septiembre, el líder nazi Adolf Hitler pospuso indefinidamente la "Operación León Marino", la invasión anfibia de Gran Bretaña.Aunque las fuertes incursiones de ayuda alemana en Londres y otras ciudades británicas continuarían hasta la primavera de 1941, la batalla de Gran Bretaña se ganó efectivamente.
En mayo y junio de 1940, Holanda, Bélgica, Noruega y Francia cayeron uno por uno ante los alemanes. Wehrmacht dejando a Gran Bretaña sola en su resistencia contra los planes de Hitler para dominar el mundo nazi. La fuerza expedicionaria británica escapó del continente con una evacuación improvisada de Dunkerque, pero dejaron atrás los tanques y la artillería necesarios para defender su patria contra la invasión. Con las fuerzas aéreas y terrestres británicas superadas en número por sus contrapartes alemanas, y la ayuda estadounidense aún no había comenzado, parecía seguro que Gran Bretaña pronto seguiría el destino de Francia. Sin embargo, Winston Churchill, el nuevo primer ministro británico, prometió a su nación y al mundo que Gran Bretaña "nunca se rendiría", y el pueblo británico se movilizó detrás de su líder desafiante.
El 5 de junio, la Luftwaffe comenzó a atacar puertos y convoyes del Canal de la Mancha, y el 30 de junio Alemania tomó el control de las islas del Canal sin defensa. El 10 de julio, el primer día de la Batalla de Gran Bretaña según la RAF, la Luftwaffe intensificó su bombardeo de puertos británicos. Seis días después, Hitler ordenó al ejército y la marina alemanes que se prepararan para la Operación León Marino. El 19 de julio, el líder alemán pronunció un discurso en Berlín en el que ofreció una paz condicional al gobierno británico: Gran Bretaña mantendría su imperio y se libraría de la invasión si sus líderes aceptaban la dominación alemana del continente europeo. Una simple radio de Lord Halifax barrió la propuesta.
Alemania necesitaba dominar los cielos sobre Gran Bretaña para transportar con seguridad a sus fuerzas terrestres superiores a través del Canal Inglés de 21 millas. El 8 de agosto, la Luftwaffe intensificó sus incursiones contra los puertos en un intento de sacar al aire la flota aérea británica. Simultáneamente, los alemanes comenzaron a bombardear el sofisticado sistema de defensa por radar de Gran Bretaña y los campos de combate de la RAF. Durante agosto, hasta 1.500 aviones alemanes cruzaron el Canal a diario, a menudo borrando el sol mientras volaban contra sus objetivos británicos. A pesar de las probabilidades en su contra, los voladores de la RAF superados en número resistieron con éxito la invasión aérea alemana masiva, confiando en tecnología de radar, aviones más maniobrables y valentía excepcional. Por cada avión británico derribado, dos Luftwaffe aviones de combate fueron destruidos.
A finales de agosto, la RAF lanzó un ataque aéreo de represalia contra Berlín. Hitler se enfureció y ordenó a la Luftwaffe que trasladara sus ataques de las instalaciones de la RAF a Londres y otras ciudades británicas. El 7 de septiembre, el Bombardeo aéreo comenzó contra Londres, y después de una semana de ataques casi incesantes, varias áreas de Londres estaban en llamas y el palacio real, las iglesias y los hospitales habían sido golpeados. Sin embargo, la concentración en Londres permitió que la RAF se recuperara en otro lugar, y el 15 de septiembre la RAF lanzó un vigoroso contraataque.
El primer ministro Churchill estaba en la sede subterránea de la RAF en Uxbridge ese día y observó cómo el radar inglés recogía enjambres de aviones alemanes que cruzaban el suelo británico. Los Spitfires y los huracanes británicos fueron enviados a interceptar los aviones de combate alemanes y se encontraron con ellos en un crescendo de audacia y muerte. Cuando parecía que los recursos de la RAF se habían agotado, Churchill recurrió al Vice-Mariscal del Aire Keith Park y preguntó: "¿Qué otras reservas tenemos?". El parque respondió: "No hay ninguno", pero luego, afortunadamente, los aviones alemanes giraron y se fueron casa.
Cincuenta y seis aviones alemanes fueron derribados ese día, aunque el número se infló a 185 en los periódicos británicos. Gran Bretaña había perdido 40 aviones, pero negó la supremacía aérea de la Luftwaffe. No habría invasión alemana de Gran Bretaña. La batalla de Gran Bretaña, sin embargo, continuó. En octubre, Hitler ordenó una campaña de bombardeos masivos contra Londres y otras ciudades para aplastar la moral británica y forzar un armisticio. A pesar de la pérdida significativa de vidas y el tremendo daño material a las ciudades de Gran Bretaña, la resolución del país permaneció intacta. En mayo de 1941, los ataques aéreos cesaron esencialmente cuando las fuerzas alemanas se concentraron cerca de la frontera de la URSS.
Al negar a los alemanes una victoria rápida, privándolos de las fuerzas que se utilizarán en su invasión de la URSS, y demostrando a Estados Unidos que el aumento del apoyo armamentístico a Gran Bretaña no fue en vano, el resultado de la Batalla de Gran Bretaña cambió enormemente el curso del mundo Guerra II. Como dijo Churchill sobre los volantes de la RAF durante la Batalla de Gran Bretaña, "Nunca en el campo del conflicto humano se le debía tanto a tan pocos".
