Menos de un año antes de la renuncia de Richard M. Nixon como presidente de los Estados Unidos, Spiro Agnew se convierte en el primer vicepresidente de los Estados Unidos en renunciar en desgracia. El mismo día, no se opuso a un cargo de evasión de impuestos federales a cambio de la retirada de los cargos de corrupción política. Posteriormente fue multado con $ 10,000, sentenciado a tres años de libertad condicional y expulsado por la corte de apelaciones de Maryland.
Agnew, un republicano, fue elegido director ejecutivo del condado de Baltimore en 1961. En 1967, se convirtió en gobernador de Maryland, un cargo que ocupó hasta su nominación como candidato a la vicepresidencia republicana en 1968. Durante la exitosa campaña de Nixon, Agnew tuvo una dura batalla. plataforma de ley y orden, y como vicepresidente frecuentemente atacaba a los opositores de la Guerra de Vietnam y a los liberales por ser desleales y no estadounidenses. Reelegido con Nixon en 1972, Agnew renunció el 10 de octubre de 1973, después de que el Departamento de Justicia de EE. UU. Descubriera pruebas generalizadas de su corrupción política, incluidas las acusaciones de que su práctica de aceptar sobornos había continuado en su mandato como vicepresidente de EE. UU. Murió a los 77 años el 17 de septiembre de 1996.
Bajo el proceso decretado por la Enmienda 25 a la Constitución, el presidente Nixon recibió instrucciones de llenar el cargo vacante de vicepresidente al nominar a un candidato que luego debía ser aprobado por ambas cámaras del Congreso. El nombramiento de Nixon del Representante Gerald Ford de Michigan fue aprobado por el Congreso y, el 6 de diciembre, Ford tomó juramento. Se convirtió en el 38º presidente de los Estados Unidos el 9 de agosto de 1974, después de que el creciente asunto de Watergate hizo que Nixon renunciara.
