El 17 de agosto de 1969, el evento más maravilloso en la historia de la música, la Feria de Música y Arte de Woodstock, finaliza después de tres días de paz, amor y rock and roll en el estado de Nueva York.
Concebido como "Tres días de paz y música", Woodstock fue producto de una asociación entre John Roberts, Joel Rosenman, Artie Kornfield y Michael Lang. Su idea era ganar suficiente dinero del evento para construir un estudio de grabación cerca de la artística ciudad de Woodstock en Nueva York. Cuando no pudieron encontrar un lugar apropiado en la ciudad, los promotores decidieron celebrar el festival en una granja lechera de 600 acres en Bethel, Nueva York, a unas 50 millas de Woodstock, propiedad de Max Yasgur.
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Para cuando llegó el fin de semana del festival, el grupo había vendido un total de 186,000 boletos y esperaba que no aparecieran más de 200,000 personas. Sin embargo, para el viernes por la noche, miles de personas ansiosas por llegar temprano estaban empujando contra las puertas de entrada. Temiendo que no pudieran controlar a las multitudes, los promotores tomaron la decisión de abrir el concierto a todos de forma gratuita. Cerca de medio millón de personas asistieron a Woodstock, obstruyendo las carreteras alrededor de Bethel con ocho millas de tráfico.
Empapados por la lluvia y revolcándose en el fangoso desorden de los campos de Yasgur, los jóvenes fanáticos mejor descritos como "hippies" participaron eufóricamente en actuaciones de actos como Janis Joplin, Arlo Guthrie, Joe Cocker, Joan Baez, Creedence Clearwater Revival, The Grateful Dead, Jefferson Avión, Sly y la familia Stone y Crosby, Stills, Nash y Young. The Who actuó en las primeras horas de la mañana del 17 de agosto, con Roger Daltrey cantando "See Me, Feel Me" del álbum ahora clásico. Tommy justo cuando el sol comenzó a salir. El momento más memorable del concierto para muchos fanáticos fue la actuación de clausura de Jimi Hendrix, quien ofreció una interpretación de guitarra solista de "The Star Spangled Banner".
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Sin suficientes baños y carpas de primeros auxilios para dar cabida a tanta gente, muchos describieron la atmósfera del festival como caótica. Hubo sorprendentemente pocos episodios de violencia, aunque un adolescente fue atropellado y asesinado accidentalmente por un tractor y otro murió por una sobredosis de drogas. Varios músicos interpretaron canciones que expresaban su oposición a la Guerra de Vietnam, un sentimiento que la gran mayoría de la audiencia compartió con entusiasmo. Más tarde, el término "Nación Woodstock" se usaría como un término general para describir la contracultura juvenil de la década de 1960.
Una celebración del 25 aniversario de Woodstock tuvo lugar en 1994 en Saugerties, Nueva York. Conocido como Woodstock II, el concierto contó con Bob Dylan y Crosby, Stills y Nash, así como nuevos actos como Nine Inch Nails y Green Day. Durante otro fin de semana lluvioso y embarrado, el evento atrajo a unas 300,000 personas. Se planeó un gran festival del 50 aniversario para 2019, pero nunca se concretó.
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