JonBenet Ramsey, de seis años, es asesinada en su casa de Boulder, Colorado. John y Patsy Ramsey, sus padres, llamaron a la policía a las 5:52 de la mañana siguiente para informar que su hija había desaparecido. Aunque la policía encontró una nota de rescate exigiendo $ 118,000, el dinero nunca sería necesario, porque el cuerpo de JonBenet fue encontrado bajo una manta en el sótano esa tarde. El crimen pronto se convirtió en una sensación nacional.

JonBenet, que había sido golpeada y estrangulada, fue encontrada con cinta adhesiva sobre su boca y sus manos atadas con una cuerda. También hubo algunos signos de agresión sexual. Sin embargo, los detectives de Boulder hicieron un mal trabajo al preservar la evidencia y en realidad le permitieron a John Ramsey interrumpir la escena del crimen al sacar el cuerpo de su hija del sótano.

Sin signos de intruso, la sospecha cayó rápidamente sobre los padres de JonBenet. La nota de rescate parecía sospechosa para las autoridades. No solo la cantidad extrañamente específica del rescate de $ 118,000 coincidió con la cantidad exacta de la bonificación de John Ramsey de su empleador, el papel que la nota de rescate había sido escrita en el papel encontrado en la casa de Ramsey. La nota también parecía ser inusualmente prolija.

Para el público curioso, el hecho de que John y Patsy Ramsey no cooperaron con la investigación alimentó las especulaciones sobre su culpa. Además, la participación activa de JonBenet en los concursos de belleza, que le exigían usar mucho maquillaje y ropa sofisticada, se consideraba inapropiada.

La investigación sobre el asesinato de JonBenet continuó durante más de dos años. Pero en octubre de 1999, el jurado investigador de las pruebas del caso finalmente fue desestimado sin ninguna recomendación para presentar cargos. En 2019, el ex maestro de escuela John Mark Karr fue arrestado después de confesar el asesinato; sin embargo, el ADN de Karr no coincidía con las muestras encontradas en el cuerpo de JonBenet y fue liberado.