El Honorable Gary M. Little se dispara solo unas horas antes del Seattle Post-Intelligencer publica un artículo acusándolo de abusar de su poder explotando sexualmente a menores acusados ​​que comparecieron ante él. El artículo de primera plana también sugirió que había explotado a sus estudiantes adolescentes como profesor en los años sesenta y setenta. El escándalo planteó preguntas sobre el sistema judicial, porque Little había sido investigado y disciplinado, pero las investigaciones se habían mantenido en secreto.

En 1981, el primer año de Little como juez, el Seattle Post-Intelligencer recibió un consejo sobre las inusuales relaciones de Little con los menores acusados. Cuando el periodista investigó el asunto, descubrió que Little, que trabajaba como consejero voluntario en un tribunal de menores en ese momento, había sido acusado de agresión en tercer grado en 1964. Fue acusado de agredir a un acusado de 16 años en su apartamento, pero los cargos habían sido desestimados. El periódico nunca publicó la historia, pero provocó una investigación por parte de los agentes que trabajan para el fiscal del condado King Norm Maleng.

Según se informa, Little había visitado a tres acusados ​​juveniles varones detenidos sin la presencia de sus abogados. Un niño pasó la noche en la casa del juez y otro pasó tiempo con él en su casa de vacaciones. Little nunca negó ninguna de las acusaciones de su contacto con los menores fuera de la corte, pero afirmó que simplemente estaba tratando de ayudarlos. Nunca surgió evidencia de contacto sexual, pero un fiscal señaló que todos los jóvenes acusados ​​eran guapos, rubios y varones, y que había pruebas contundentes que sugerían que los jóvenes que habían pasado la noche con el juez Little habían recibido sentencias reducidas. Los investigadores presentaron una queja de 107 páginas ante la Comisión de Conducta Judicial, que desestimó el caso y ordenó que la información permaneciera confidencial.

Finalmente, en 1985, el juez Little fue retirado silenciosamente de presidir casos juveniles. También ese año, la primera mención pública del tema fue publicada en el Seattle Times. Sin embargo, el periodista que escribió el artículo pronto fue retirado del caso, a pesar de las nuevas pruebas que surgieron después de su publicación. El tema fue nuevamente barrido bajo la alfombra, donde permaneció hasta 1988, cuando dos reporteros del Seattle Post-Intelligencer reanudó la investigación. Poco después de que estos reporteros obtuvieran declaraciones juradas de cinco ex alumnos que afirmaban que Little había utilizado su posición como maestro para extraer favores sexuales de ellos, Little anunció que no se postularía para la reelección.

En la noche del 18 de agosto de 1988, Gary Little fue encontrado acostado en un charco de sangre afuera de sus tres pisos debajo de la celda de la cárcel donde su padre, Sterling Little, se ahorcó en agosto de 1947 después de ser arrestado en una investigación de robo.