El Capitán de la Fuerza Aérea de EE. UU. Chuck Yeager se convierte en la primera persona en volar más rápido que la velocidad del sonido.
Yeager, nacido en Myra, Virginia Occidental, en 1923, fue un luchador de combate durante la Segunda Guerra Mundial y voló 64 misiones sobre Europa. Derribó 13 aviones alemanes y fue derribado sobre Francia, pero escapó de la captura con la ayuda del metro francés. Después de la guerra, se encontraba entre varios voluntarios elegidos para probar el experimento. X-1 avión cohete, construido por la Bell Aircraft Company para explorar la posibilidad de un vuelo supersónico.
Durante años, muchos aviadores creyeron que el hombre no estaba destinado a volar más rápido que la velocidad del sonido, teorizando que el aumento de resistencia transónica destrozaría cualquier avión. Todo eso cambió el 14 de octubre de 1947, cuando Yeager voló X-1 sobre Rogers Dry Lake en el sur de California. los X-1 fue elevado a una altitud de 25,000 pies por un avión B-29 y luego liberado a través de la bahía de bombas, disparando a 40,000 pies y excediendo 662 millas por hora (la barrera del sonido a esa altitud). El avión cohete, apodado "Glamorous Glennis", fue diseñado con alas delgadas y sin barrido y un fuselaje aerodinámico inspirado en una bala de calibre .50.
Debido al secreto del proyecto, el logro de Bell y Yeager no se anunció hasta junio de 1948. Yeager continuó sirviendo como piloto de prueba, y en 1953 voló 1,650 millas por hora en un X-1A avión cohete Se retiró de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1975 con el rango de general de brigada.
