Contenido

• Auschwitz: Genesis of Death Camps
• Auschwitz y sus subdivisiones
• Vida y muerte en Auschwitz
• Liberación de Auschwitz: 1945

Auschwitz, también conocido como Auschwitz-Birkenau, abrió sus puertas en 1940 y fue el más grande de los campos de concentración y muerte nazis. Ubicado en el sur de Polonia, Auschwitz inicialmente sirvió como centro de detención para presos políticos. Sin embargo, se convirtió en una red de campamentos donde el pueblo judío y otros enemigos percibidos del estado nazi fueron exterminados, a menudo en cámaras de gas, o utilizados como mano de obra esclava. Algunos prisioneros también fueron sometidos a experimentos médicos bárbaros dirigidos por Josef Mengele (1911-79). Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-45), más de 1 millón de personas, según algunos informes, perdieron la vida en Auschwitz. En enero de 1945, con el ejército soviético acercándose, los oficiales nazis ordenaron el abandono del campo y enviaron aproximadamente 60,000 prisioneros en una marcha forzada a otros lugares. Cuando los soviéticos entraron en Auschwitz, encontraron miles de detenidos demacrados y montones de cadáveres que quedaron atrás.

Auschwitz: Genesis of Death Camps

Después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Adolf Hitler (1889-1945), el canciller de Alemania de 1933 a 1945, implementó una política que se conoció como la "Solución final". Hitler estaba decidido no solo a aislar a los judíos en Alemania y países anexados por los nazis, sometiéndolos a regulaciones deshumanizantes y actos de violencia al azar. En cambio, se convenció de que su "problema judío" se resolvería solo con la eliminación de todos los judíos en su dominio, junto con artistas, educadores, romanistas, comunistas, homosexuales, discapacitados físicos y mentales y otros considerados incapaces de sobrevivir en los nazis. Alemania.

¿Sabías? En octubre de 1944, un grupo de Auschwitz "Sonderkommando", jóvenes varones judíos responsables de sacar cadáveres de crematorios y cámaras de gas, organizaron una revuelta. Asaltaron a sus guardias, usando herramientas y explosivos improvisados, y demolieron un crematorio. Todos fueron detenidos y asesinados.

Para completar esta misión, Hitler ordenó la construcción de campos de exterminio. A diferencia de los campos de concentración, que habían existido en Alemania desde 1933 y eran centros de detención para judíos, presos políticos y otros enemigos percibidos del estado nazi, los campos de exterminio existían con el único propósito de matar judíos y otros "indeseables", en lo que se conoció como el Holocausto.

Sin embargo, no todos los que llegaron a Auschwitz fueron exterminados inmediatamente. Aquellos considerados aptos para trabajar fueron empleados como mano de obra esclava en la producción de municiones, caucho sintético y otros productos considerados esenciales para los esfuerzos de Alemania en la Segunda Guerra Mundial.

Auschwitz y sus subdivisiones

En su apogeo de operación, Auschwitz consistió en varias divisiones. El campamento original, conocido como Auschwitz I, albergaba entre 15,000 y 20,000 prisioneros políticos. Los que ingresaron a su puerta principal fueron recibidos con una inscripción infame e irónica: "Arbeit Macht Frei" o "El trabajo te hace libre".

Auschwitz II, ubicado en el pueblo de Birkenau, o Brzezinka, a las afueras de OÅ ›wiÄ ™ cim, fue construido en 1941 por orden de Heinrich Himmler (1900-45), comandante del" Schutzstaffel "(o Escuadrón Select Guard / Protection , más comúnmente conocido como las SS), que operaba todos los campos de concentración y campos de exterminio nazis. Birkenau, la mayor de las instalaciones de Auschwitz, podría albergar a unos 90,000 prisioneros. También albergaba un grupo de casas de baños donde innumerables personas fueron asesinadas con gases y hornos crematorios donde se quemaron cuerpos. La mayoría de las víctimas de Auschwitz murieron en Birkenau. Más de 40 instalaciones más pequeñas, llamadas subcampos, salpicaron el paisaje y sirvieron como campos de trabajo esclavo. El más grande de estos subcampos, Monowitz, también conocido como Auschwitz III, comenzó a operar en 1942 y albergó a unos 10.000 prisioneros.

Vida y muerte en Auschwitz

A mediados de 1942, la mayoría de los enviados por los nazis a Auschwitz eran judíos. Al llegar al campo, los detenidos fueron examinados por médicos nazis. A los detenidos considerados no aptos para el trabajo, incluidos los niños pequeños, los ancianos, las mujeres embarazadas y los enfermos, se les ordenó inmediatamente ducharse. Sin embargo, las casas de baños a las que marcharon eran cámaras de gas disfrazadas. Una vez dentro, los prisioneros fueron expuestos al gas venenoso Zyklon-B. Las personas marcadas como no aptas para el trabajo nunca fueron registradas oficialmente como reclusos de Auschwitz. Por esta razón, es imposible calcular la cantidad de vidas perdidas en el campamento.

Para aquellos prisioneros que inicialmente escaparon de las cámaras de gas, un número indeterminado murió por exceso de trabajo, enfermedad, nutrición insuficiente o la lucha diaria por la supervivencia en condiciones de vida brutales. Ejecuciones arbitrarias, torturas y represalias ocurrían diariamente, frente a los otros prisioneros.

Algunos prisioneros de Auschwitz fueron sometidos a experimentación médica inhumana. El autor principal de esta investigación bárbara fue Josef Mengele (1911-79), un médico alemán que comenzó a trabajar en Auschwitz en 1943. Mengele, que llegó a ser conocido como el "Ángel de la Muerte", realizó una serie de experimentos con detenidos. Por ejemplo, en un esfuerzo por estudiar el color de los ojos, inyectó suero en los globos oculares de docenas de niños, lo que les causó un dolor insoportable. También inyectó cloroformo en los corazones de los gemelos, para determinar si ambos hermanos morirían al mismo tiempo y de la misma manera.

Liberación de Auschwitz: 1945

Cuando 1944 llegó a su fin y la derrota de la Alemania nazi por las fuerzas aliadas parecía segura, los comandantes de Auschwitz comenzaron a destruir la evidencia del horror que había tenido lugar allí. Los edificios fueron derribados, explotados o incendiados, y los registros fueron destruidos.

En enero de 1945, cuando el ejército soviético entró en Cracovia, los alemanes ordenaron que Auschwitz fuera abandonado. Antes de fin de mes, en lo que se conoció como las marchas de la muerte de Auschwitz, un estimado de 60,000 detenidos, acompañados por guardias nazis, salieron del campo y se vieron obligados a marchar a las ciudades polacas de Gliwice o Wodzislaw, a unos 48 kilómetros de distancia. . Innumerables prisioneros murieron durante este proceso; los que llegaron a los sitios fueron enviados en trenes a campos de concentración en Alemania.

Cuando el ejército soviético ingresó a Auschwitz el 27 de enero, encontraron aproximadamente 7.600 detenidos enfermos o demacrados que habían quedado atrás. Los libertadores también descubrieron montones de cadáveres, cientos de miles de piezas de ropa y pares de zapatos y siete toneladas de cabello humano que habían sido afeitados de los detenidos antes de su liquidación. Según algunas estimaciones, entre 1,1 millones y 1,5 millones de personas, la gran mayoría de ellos judíos, murieron en Auschwitz durante sus años de operación. Se estima que 70,000 a 80,000 polacos perecieron en el campamento, junto con 19,000 a 20,000 romas y un menor número de prisioneros de guerra soviéticos y otras personas.