Contenido

• Preludio a la batalla de Stalingrado
• Comienza la batalla de Stalingrado
• "¡No un paso atrás!"
• Invierno ruso establece en
• La batalla de Stalingrado termina
• Fuentes

La batalla de Stalingrado fue una brutal campaña militar entre las fuerzas rusas y las de la Alemania nazi y las potencias del Eje durante la Segunda Guerra Mundial.La batalla es infame como uno de los enfrentamientos más grandes, más largos y más sangrientos en la guerra moderna: desde agosto de 1942 hasta febrero de 1943, más de dos millones de soldados lucharon en lugares cerrados y casi dos millones de personas murieron o resultaron heridas en la lucha, incluidas decenas de miles de civiles rusos. Pero la batalla de Stalingrado (una de las ciudades industriales más importantes de Rusia) finalmente cambió el rumbo de la Segunda Guerra Mundial a favor de las fuerzas aliadas.

Preludio a la batalla de Stalingrado

En medio de la Segunda Guerra Mundial, después de haber capturado territorio en gran parte de Ucrania y Bielorrusia en la primavera de 1942, las fuerzas alemanas de la Wehrmacht decidieron lanzar una ofensiva en el sur de Rusia en el verano de ese año.

Bajo el liderazgo del despiadado jefe de Estado Joseph Stalin, las fuerzas rusas ya habían rechazado con éxito un ataque alemán en la parte occidental del país, uno que tenía el objetivo final de tomar Moscú durante el invierno de 1941-42. Sin embargo, el Ejército Rojo de Stalin había sufrido pérdidas significativas en los combates, tanto en términos de mano de obra como de armamento.

Stalin y sus generales, incluido el futuro líder de la Unión Soviética, Nikita Khrushchev, esperaban totalmente otro ataque nazi dirigido a Moscú. Sin embargo, Hitler y la Wehrmacht tenían otras ideas.

Fijaron su mirada en Stalingrado, porque la ciudad sirvió como centro industrial en Rusia, produciendo, entre otros bienes importantes, artillería para las tropas del país. El río Volga, que atraviesa la ciudad, también fue una importante ruta de navegación que conectaba la parte occidental del país con sus lejanas regiones orientales.

Finalmente, Adolf Hitler quería que la Wehrmacht ocupara Stalingrado, viendo su valor con fines de propaganda, dado que llevaba el nombre de Stalin. Por razones similares, los rusos sintieron una necesidad especial de protegerlo.

Cuando Hitler proclamó que al tomar Stalingrado todos los residentes varones de la ciudad serían asesinados y sus mujeres deportadas, el escenario estaba listo para una batalla sangrienta y muy reñida. Stalin ordenó a todos los rusos lo suficientemente fuertes como para sostener un rifle para tomar las armas en defensa de la ciudad.

El sexto ejército de la Wehrmacht comenzó su asalto el 23 de agosto de 1942.

Comienza la batalla de Stalingrado

Las fuerzas rusas inicialmente fueron capaces de frenar los avances de la Wehrmacht alemana durante una serie de brutales escaramuzas al norte de Stalingrado. Las fuerzas de Stalin perdieron más de 200,000 hombres, pero lograron detener a los soldados alemanes.

Con una comprensión firme de los planes de Hitler, los rusos ya habían enviado gran parte de las tiendas de granos y ganado de Stalingrado. Sin embargo, los más de 400,000 residentes de la ciudad no fueron evacuados, ya que los líderes rusos creían que su presencia inspiraría a las tropas.

A los pocos días de lanzar su ataque, la fuerza aérea de la Luftwaffe de Alemania había convertido el río Volga en intransitable para el envío y había hundido varios buques comerciales rusos en el proceso. Desde finales de agosto hasta el final del asalto, la Luftwaffe realizó docenas de ataques aéreos sobre la ciudad.

Se desconoce el número de víctimas civiles. Sin embargo, se cree que decenas de miles fueron asesinados, y que decenas de miles más fueron capturados y obligados a realizar trabajos esclavos en campos en Alemania.

En septiembre, la Luftwaffe esencialmente tenía el control de los cielos sobre Stalingrado, y los rusos se estaban desesperando. A los trabajadores de la ciudad que no participan en la producción de armas relacionadas con la guerra pronto se les pidió que combatan, a menudo sin armas de fuego propias. Las mujeres se alistaron para cavar trincheras en las líneas del frente.

Y, sin embargo, los rusos continuaron sufriendo grandes pérdidas. Para el otoño de 1942, Stalingrado estaba en ruinas.

"¡No un paso atrás!"

A pesar de las fuertes bajas y los golpes de la Luftwaffe, Stalin ordenó a sus fuerzas en la ciudad que no se retiraran, decretando en la famosa Orden No. 227: "¡No hay un paso atrás!" Aquellos que se rindieran estarían sujetos a un juicio por un tribunal militar y enfrentar posible ejecución.

Con menos de 20,000 tropas en la ciudad y menos de 100 tanques, los generales de Stalin finalmente comenzaron a reforzar la ciudad y sus alrededores. Los enfrentamientos se desataron en las calles de Stalingrado, y ambos bandos usaron francotiradores en los techos de los edificios de la ciudad.

Los generales rusos Georgy Zhukov y Aleksandr Vasilevsky organizaron tropas rusas, aumentadas por las fuerzas de los aliados Rumania y Hungría, en las montañas al norte y oeste de la ciudad. Desde allí, lanzaron un contraataque, conocido como la Operación Urano.

Aunque nuevamente sufrieron pérdidas significativas, las fuerzas rusas pudieron formar lo que en esencia era un anillo defensivo alrededor de la ciudad a fines de noviembre de 1942, atrapando a los casi 300,000 soldados alemanes y del Eje en el 6º Ejército. Este esfuerzo se convirtió en el tema de una película de propaganda producida después de la guerra, La batalla de Stalingrado.

Con el bloqueo ruso limitando el acceso a los suministros, las fuerzas alemanas atrapadas en Stalingrado murieron de hambre lentamente. Los rusos aprovecharían la debilidad resultante durante los fríos y duros meses de invierno que siguieron.

Invierno ruso establece en

Cuando comenzó el brutal invierno de Rusia, los generales soviéticos sabían que los alemanes estarían en desventaja, luchando en condiciones a las que no estaban acostumbrados. Comenzaron a consolidar sus posiciones alrededor de Stalingrado, ahogando a las fuerzas alemanas de suministros vitales y esencialmente rodeándolos en un nudo cada vez más apretado.

Gracias a las ganancias rusas en los combates cercanos, incluso en Rostov-on-Don, a 250 millas de Stalingrado, las fuerzas del Eje, en su mayoría alemanes e italianos, se vieron debilitadas. A través de la Operación Pequeño Saturno, los rusos comenzaron a romper las líneas de las fuerzas mayoritariamente italianas al oeste de la ciudad.

En este punto, los generales alemanes abandonaron todos los esfuerzos para aliviar a sus asediadas fuerzas atrapadas en Stalingrado. Aún así, Hitler se negó a rendirse incluso cuando sus hombres murieron de hambre lentamente y se quedaron sin municiones.

La batalla de Stalingrado termina

Para febrero de 1943, las tropas rusas habían retomado Stalingrado y capturaron a casi 100,000 soldados alemanes, aunque los focos de resistencia continuaron luchando en la ciudad hasta principios de marzo. La mayoría de los soldados capturados murieron en campos de prisioneros rusos, ya sea como resultado de una enfermedad o hambre.

La pérdida en Stalingrado fue el primer fracaso de la guerra en ser reconocido públicamente por Hitler. Puso a Hitler y los poderes del Eje a la defensiva, y aumentó la confianza de Rusia mientras continuaba luchando en el Frente Oriental en la Segunda Guerra Mundial.

Al final, muchos historiadores creen que la batalla en Stalingrado marcó un importante punto de inflexión en el conflicto. Fue el comienzo de la marcha hacia la victoria de las fuerzas aliadas de Rusia, Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos.

En febrero de 2019, los rusos se reunieron en lo que ahora se conoce como Volgogrado para celebrar el 75 aniversario de la conclusión de la batalla que devastó su ciudad.

Fuentes

Radio Free Europe / Radio Liberty. "75 aniversario de la victoria en la batalla de Stalingrado". Rferl.org.

Barnes, T. (2019). “Los rusos salen a las calles por miles para conmemorar los 75 años desde la Batalla de Stalingrado. Independent.co.uk.

Servicio Mundial de la BBC: Testigo. "La batalla de Stalingrado". BBC.co.uk.