El video musical que se reprodujo durante los primeros minutos de MTV en el aire fue "Video Killed The Radio Star", del dúo británico de synth-pop The Buggles. Cuatro semanas después, un joven cantante y compositor estadounidense llamado Christopher Cross completó un meteórico ascenso de la oscuridad cuando su exitosa balada "Sailing" alcanzó la cima de la Cartelera pop chart el 30 de agosto de 1980. En los años transcurridos desde entonces, muchos observadores han relacionado el primero de estos dos eventos con el eventual declive del hombre que logró el segundo. Pero incluso si MTV es lo que "mató" a la estrella de radio Christopher Cross, lo hizo solo después de que logró una racha de éxito tan grande e inesperada como cualquiera en la historia del pop.
Lanzado en enero de 1980, el álbum debut homónimo de Cross fue uno de los mayores éxitos de rock suave de todos los tiempos. El primer sencillo fue "Ride Like The Wind", que contó con una voz de respaldo memorable del cantante de Doobie Brothers Michael McDonald y alcanzó el puesto # 2 en las listas de éxitos el verano siguiente. "Sailing" fue el single de seguimiento, y se elevó aún más rápido y más alto, alcanzando el # 1 en este día en 1980. También transformó a Christopher Cross de un nombre completamente desconocido al más grande en pop casi de la noche a la mañana, impulsándolo a un quieto barrido sin igual en los Premios Grammy de 1981, donde "Sailing" ganó los Grammys por Mejor disco y Mejor canción, Christopher Cross ganó por Mejor Álbum y Cross mismo ganó por Mejor Artista Nuevo. Cross tendría otro éxito pop # 1 más tarde ese año con "Arthur’s Theme (The Best That You Can Do)", coescrito con Burt Bacharach y Carol Bayer Sager y ganador del Oscar a la Mejor Canción de 1982. Pero el próximo éxito entre los 10 primeros de Cross, "Think Of Laura" (1983), sería el último.
Algunos dicen que el extremadamente talentoso pero no terriblemente telegénico Christopher Cross fue deshecho por los imperativos estéticos provocados por el comienzo de la era de MTV. Pero es igualmente razonable sugerir que las modas musicales ya se estaban alejando del sonido "contemporáneo" para adultos de Cross sin la ayuda de MTV. En cualquier caso, Cross desapareció de la escena pop casi tan rápido como entró.
"¿Preferiría haber tenido una carrera como la de Peter Gabriel o Sting o alguien que crezca durante un largo período de años y se mantenga como ellos?", Se preguntó Cross en una entrevista 20 años después de su apogeo. "Preferiría eso en lugar del tipo de curva meteórica de mi carrera ... escucho mi música en las tiendas de comestibles y la gente sabe quién soy, y sigo de gira, así que es genial. Dadas las opciones, no cambiaría nada ".
