Edith Roosevelt (1861-1948) fue una primera dama estadounidense (1901-09) y la segunda esposa de Theodore Roosevelt, el 26 ° presidente de los Estados Unidos. Novios de la infancia, los dos se separaron durante varios años antes de reanudar su romance y casarse, dos años después de la trágica muerte de la primera esposa de Theodore, Alice. En 1901, los Roosevelts entraron en la Casa Blanca, de lo que Edith y Theodore se dieron cuenta rápidamente de que no podían acomodar a su numerosa y bulliciosa familia joven. Obtuvieron el permiso y los fondos del Congreso para remodelar ampliamente el edificio, incluida la construcción del nuevo ala oeste, que separó por primera vez los barrios familiares privados de las oficinas presidenciales.
La segunda hija de Gertrude Elizabeth y Charles Carow, descendiente de una exitosa empresa naviera con sede en la ciudad de Nueva York, Edith Kermit Carow nació en un mundo de privilegios. Recibió una amplia educación en escritura, literatura, idiomas y artes, y aprendió el comportamiento social adecuado que se espera de una joven de la alta sociedad. Pero no todo era color de rosa dentro de la familia Carow debido a los hábitos de bebida y juego de Charles, y su repentina pérdida de ingresos a fines de la década de 1860 obligó a la familia a vivir con familiares durante unos años. Profundamente avergonzada por los fracasos de su padre, Edith luego destruyó gran parte de su correspondencia y registros sobrevivientes.
Edith fue educada en la casa de Roosevelt junto con los hermanos del futuro presidente, y acompañó a la familia en sus viajes de verano a Oyster Bay, Long Island. Su proximidad frecuente alimentó chispas románticas, aunque su relación se enfrió después del segundo año de Roosevelt en la Universidad de Harvard, y pronto comenzó su noviazgo con Alice Hathaway Lee. Un año y medio después de la muerte de su primera esposa, Roosevelt se reconectó con Edith en la casa de una hermana. Comprometidos en noviembre de 1885, acordaron mantener su estatus en secreto mientras la madre de Edith siguió adelante con los planes de trasladar a la familia a Europa. Los Roosevelts finalmente se casaron en Londres el 2 de diciembre de 1886.
Ella estableció un precedente al contratar a la primera secretaria social de la Casa Blanca con sueldo federal para responder el correo, transmitir noticias a la prensa y ayudar a administrar el hogar. Edith también honró a sus predecesoras colgando retratos de ex primeras damas en un corredor de la planta baja de la Casa Blanca. Desde el punto de vista de la política, las contribuciones más importantes de Edith se produjeron a través de su correspondencia privada con Cecil Spring-Rice, una embajadora británica menor que había sido el padrino en la boda de Roosevelts. Continuamente informado de la guerra ruso-japonesa en curso a través de su esposa, el presidente negoció el fin del conflicto, por el cual ganó el Premio Nobel de la Paz en 1906.
Los Roosevelts viajaron extensamente después de abandonar la Casa Blanca en 1909, con Edith escoltando a su esposo a través de varios países sudamericanos antes de su partida en una expedición a la selva amazónica. Después de la muerte del ex presidente en 1919, Edith continuó su gira mundial visitando Europa, Sudáfrica, Asia, Hawai y las Indias Occidentales, luego relató sus experiencias en el libro de viajes de 1927 "Despejado para puertos extraños". Edith también editó una historia de ella. genealogía con su hijo Kermit y ayudó a los miembros de edad avanzada del contingente "Rough Riders" de su esposo durante esos años.
Edith resurgió a la vista del público como oponente de la campaña presidencial de 1932 de Franklin D. Roosevelt. Orgullosa republicana, se molestó por lo que se creía erróneamente que era una relación cercana con el esposo de su sobrina Eleanor, y habló en un mitin para el titular Herbert Hoover en el Madison Square Garden de Nueva York en octubre. Edith finalmente desarrolló más respeto por FDR y sus políticas de New Deal, y mantuvo relaciones cordiales con esa rama de la familia. Falleció el 30 de septiembre de 1948 en su hogar de toda la vida en Oyster Bay.
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