En este día en 1903, el propietario e inventor de la juguetería Morris Michtom coloca dos osos de peluche en el escaparate de su tienda, publicitándolos como ositos de peluche. Michtom había solicitado anteriormente al presidente Theodore Roosevelt permiso para usar su apodo, Teddy. El presidente estuvo de acuerdo y, en poco tiempo, otros fabricantes de juguetes comenzaron a entregar copias de los osos de peluche de Michtom, que pronto se convirtió en una institución nacional de la infancia.

Una de las expediciones de caza de Theodore Roosevelt sirvió de inspiración para el oso de peluche. Irónicamente, aunque era un ávido conservacionista, los viajes de caza dirigidos por Roosevelt a menudo resultaron en una matanza excesiva, incluido un viaje africano durante el cual su grupo mató a más de 6,000 animales por deporte y trofeos. Sin embargo, la idea del oso de peluche probablemente surgió de uno de los actos más compasivos de Roosevelt.

Los informes difieren en cuanto a los detalles exactos de la inspiración detrás del oso de peluche, pero se cree que mientras cazaba en Mississippi en 1902, Roosevelt se encontró con un viejo oso negro herido que sus guías habían atado a un árbol. (La edad, el sexo y el estado de salud del oso siguen siendo controvertidos). Si bien algunos informes afirman que Roosevelt disparó al oso por compasión por su sufrimiento, otros insisten en que lo liberó. Los caricaturistas políticos más tarde retrataron al oso como un cachorro, lo que implica que bajo la imagen dura, al aire libre y machista de Roosevelt había un interior mucho más suave y sensible.