En este día de 1937, el presidente Franklin D. Roosevelt se inaugura por segunda vez como presidente, comenzando el segundo de cuatro mandatos en el cargo. Su primera inauguración, en 1933, se celebró en marzo, pero la vigésima enmienda, aprobada más tarde ese año, convirtió el 20 de enero en la fecha oficial de inauguración para todos los futuros presidentes. (La Constitución había establecido originalmente el 4 de marzo como la fecha de inauguración presidencial para asegurarse de que los funcionarios electorales tuvieran tiempo suficiente para procesar los retornos y permitir que el ganador viaje a la capital de la nación).
Desde 1933, los estadounidenses han presenciado, ya sea por radio o televisión, las ceremonias de juramento de más de diez presidentes. Algunos han sido más memorables que otros.
Para su inauguración en 1953, el presidente Eisenhower eligió recitar una oración que él mismo compuso. En 1961, John F. Kennedy instó a los estadounidenses a que no preguntaran qué puede hacer su país por ustedes. Pregunta qué puedes hacer por tu país. Después de la muerte de Kennedy, Lyndon Johnson se convirtió en el primer presidente en viajar en una limusina a prueba de balas desde el Capitolio hasta la Casa Blanca para su inauguración en 1964. Trece años después, Jimmy Carter rechazó una limusina por completo, eligiendo en su lugar caminar la ruta tradicional con su familia.
Quizás una de las inauguraciones más dramáticas ocurrió en 1981, cuando el ex actor Ronald Wilson Reagan se convirtió en el 40º presidente de los Estados Unidos. Minutos después, los captores iraníes liberaron a 52 rehenes estadounidenses tomados prisioneros durante la administración Carter.
En 1979, un grupo de estudiantes islámicos radicales se hizo cargo de la embajada de EE. UU. En Teherán y encarceló a los trabajadores de la embajada en represalia por el apoyo de Estados Unidos al antiguo sha del país. La nueva República Islámica de Irán, dirigida por el ayatolá Ruhollah Khomeini, rechazó el odiado gobierno occidentalizado del sha y formó uno nuevo basado en la ley islámica. Los estudiantes exigieron que el sha, en ese momento sometido a un tratamiento contra el cáncer en los EE. UU., Sea devuelto a Irán para ser juzgado. El gobierno de los Estados Unidos se negó.
En respuesta a la crisis de rehenes, el presidente Jimmy Carter congeló los activos iraníes retenidos en los Estados Unidos y ordenó un intento de rescate, que fue fallido y terminó con la muerte de ocho soldados estadounidenses. Después de que el sha murió en el exilio en Egipto, y con Irak a punto de invadir Irán, el ayatolá perdió rápidamente la motivación para mantener a los estadounidenses como rehenes. El presidente Reagan había ganado las elecciones en gran medida en una plataforma de política exterior agresiva y un mayor gasto en defensa. El gobierno iraní probablemente se dio cuenta de que no podía defenderse contra Irak y una superpotencia mundial al mismo tiempo. El momento de la liberación provocó acusaciones de que un equipo secreto de asesores de Reagan se había reunido con funcionarios iraníes inmediatamente después de la elección de Reagan en noviembre e hizo un trato para entregar armas a Irán a cambio de los rehenes, pidiéndoles a los iraníes que esperen hasta el día de Reagan. inauguración para liberar a los rehenes para que ocurra bajo la vigilancia de Reagan en lugar de la de Carter. Las acusaciones siguen siendo controvertidas y no comprobadas.
