Contenido

• Los primeros años de vida y carrera de George Patton
• General Patton en la Segunda Guerra Mundial: África del Norte y Sicilia
• General Patton en la Segunda Guerra Mundial: Francia y Alemania

Educado en West Point, George S. Patton (1885-1945) comenzó su carrera militar liderando tropas de caballería contra las fuerzas mexicanas y se convirtió en el primer oficial asignado al nuevo Cuerpo de Tanques del Ejército de los EE. UU. Durante la Primera Guerra Mundial. Promocionado a través de las filas en los siguientes décadas, alcanzó el punto álgido de su carrera durante la Segunda Guerra Mundial, cuando dirigió el 7º Ejército de los EE. UU. en su invasión de Sicilia y barrió el norte de Francia a la cabeza del 3º Ejército en el verano de 1944. A fines de ese mismo año, Las fuerzas de Patton jugaron un papel clave en la derrota del contraataque alemán en la Batalla de las Ardenas, después de lo cual los condujo a través del río Rin y a Alemania, capturando 10,000 millas de territorio y liberando al país del régimen nazi. Patton murió en Alemania en diciembre de 1945 de edema pulmonar e insuficiencia cardíaca congestiva después de un accidente automovilístico.

Los primeros años de vida y carrera de George Patton

George Smith Patton nació en 1885 en San Gabriel, California. Su familia, originaria de Virginia, tenía una larga herencia militar, incluido el servicio en la Guerra Civil. Patton decidió desde el principio que quería continuar con la tradición, y se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en 1909. Patton obtuvo su primera experiencia real de batalla en 1915, cuando fue asignado para dirigir tropas de caballería contra las fuerzas mexicanas dirigidas por Pancho Villa a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. Sirvió como ayudante de campo del general John J. Pershing, comandante de las fuerzas estadounidenses en México, y acompañó al general en su fracasada expedición de 1916 contra Villa.

¿Sabías? En 1912, George Patton representó a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Estocolmo, compitiendo en el pentatlón moderno. De los cinco eventos (correr, nadar, esgrima, montar a caballo y disparar), le fue más pobre en disparos, pero aun así logró terminar quinto en el evento.

Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, Patton fue junto con Pershing a Europa, donde se convirtió en el primer oficial asignado al recién creado Cuerpo de Tanques de Estados Unidos. Pronto se ganó una reputación por su habilidad de liderazgo y conocimiento de la guerra de tanques, particularmente después de que las tropas estadounidenses y británicas salieron victoriosas de la primera gran batalla de tanques en Cambrai en Francia. Después de la guerra, Patton ocupó cargos en unidades de tanques y caballería en varios puestos en los Estados Unidos. Para cuando el país comenzó a rearmarse en 1940, había ascendido de rango a coronel.

General Patton en la Segunda Guerra Mundial: África del Norte y Sicilia

Poco después del ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941, Patton recibió el mando de la 1ª y 2ª Divisiones Blindadas y organizó un centro de entrenamiento en el desierto de California.Patton se dirigió al norte de África a fines de 1942 al frente de una fuerza estadounidense; antes de los desembarcos iniciales en la costa atlántica de Marruecos, presentó a sus tropas una expresión de su filosofía de batalla ahora legendaria: "Atacaremos y atacaremos hasta que estemos exhaustos, y luego atacaremos nuevamente". él el apodo colorido "Old Blood and Guts" entre sus tropas, a quienes gobernó con puño de hierro. Con esta formidable agresión y disciplina implacable, el general logró volver a poner a las fuerzas estadounidenses en la ofensiva después de una serie de derrotas y ganar la primera gran victoria estadounidense de la guerra contra las fuerzas dirigidas por los nazis en la batalla de El Guettar en marzo de 1943.

Un mes después, Patton entregó su comando en el norte de África al general Omar Bradley para preparar al 7 ° Ejército de los EE. UU. Para su invasión planificada de Sicilia. La operación fue un éxito rotundo, pero la reputación de Patton sufrió mucho después de un incidente en un hospital de campaña italiano en el que abofeteó a un soldado que sufría un impacto de proyectil y lo acusó de cobardía. Se vio obligado a emitir una disculpa pública y obtuvo una fuerte reprimenda del general Dwight D. Eisenhower.

General Patton en la Segunda Guerra Mundial: Francia y Alemania

Aunque había esperado en gran medida liderar la invasión aliada de Normandía, a Patton se le asignó públicamente el mando de una fuerza ficticia que supuestamente se estaba preparando para una invasión en el sureste de Inglaterra. Con el comando alemán distraído por una invasión fantasma de Pas de Calais, Francia, los Aliados pudieron desembarcar en las playas de Normandía el día D (6 de junio de 1944). Después de que el 1er Ejército rompió la línea alemana, el 3er Ejército de Patton atravesó la brecha hacia el norte de Francia en busca de las fuerzas nazis. A finales de ese año, jugó un papel clave en frustrar el contraataque alemán en las Ardenas durante la batalla masiva de las Ardenas.

A principios de 1945, Patton condujo a su ejército a través del río Rin y hacia Alemania, capturando 10,000 millas de territorio y ayudando a liberar al país del dominio nazi. En los meses posteriores a la rendición de Alemania, el general abierto provocó otra tormenta de controversias cuando concedió una entrevista criticando las rígidas políticas de desnazificación de los Aliados en el país derrotado; Eisenhower lo retiró del mando del 3er Ejército en octubre de 1945. Ese diciembre, Patton se rompió el cuello en un accidente automovilístico cerca de Mannheim, Alemania. Sufrió lesiones en la médula espinal y el cuello y falleció por embolia pulmonar como resultado del accidente en un hospital de Heidelberg 12 días después.

Las memorias de Patton, tituladas "La guerra como la conocía", se publicaron póstumamente en 1947; su personaje más grande que la vida más tarde llegó a la pantalla grande en una película biográfica de 1970 galardonada con un Oscar, protagonizada por George C. Scott.