En un movimiento controvertido que inspira cargos de dominación oriental de Occidente, el Congreso establece el Parque Nacional Grand Teton en Wyoming.
Hogar de algunos de los paisajes alpinos más impresionantes de los Estados Unidos, el territorio en los alrededores del Parque Nacional Grand Teton también tiene una colorida historia humana. Se cree que el primer angloamericano en ver los picos de Teton con bordes de sierra es John Colter. Después de viajar con Lewis y Clark al Pacífico, Colter abandonó la expedición durante su viaje de regreso por el Missouri en 1807 para unirse a dos cazadores de pieles que regresaron al desierto. Pasó los siguientes tres años deambulando por las Montañas Rocosas del norte, y finalmente encontró su camino hacia el valle en la base de los Tetons, que más tarde se llamaría Jackson Hole.
Otros aventureros siguieron los pasos de Colter, incluidos los cazadores franco-canadienses que dieron a la cordillera el nombre obsceno de "Grand Tetons", que significa "pechos grandes" en francés. Durante décadas, los cazadores, forajidos, comerciantes e indios pasaron por Jackson Hole, pero no fue hasta 1887 que los colonos establecieron la primera habitación permanente. El alto valle del norte, con su corta temporada de crecimiento, no era adecuado para la agricultura, pero los primeros colonos lo encontraron ideal para el pastoreo de ganado.
Los turistas comenzaron a llegar a Jackson Hole poco después de los primeros ranchos ganaderos. Algunos de los ganaderos complementaron sus ingresos atendiendo a "tipos", pies orientales que anhelaban experimentar una pequeña porción del Viejo Oeste a la sombra de los impresionantes Tetons. Los turistas comenzaron a plantear las primeras preocupaciones sobre la preservación de la belleza natural de la región. Los vastos acres del Parque Yellowstone, el primer parque nacional de Estados Unidos fundado en 1872, estaban justo al norte de Jackson Hole. Seguramente, preguntaron, los espectaculares Grand Tetons merecían una protección similar.
En 1916, Horace M. Albright, director del Servicio de Parques Nacionales, fue el primero en sugerir seriamente que la región se incorporase a Yellowstone. Sin embargo, los ganaderos y las empresas que atienden a los turistas se resistieron fuertemente a la sugerencia de que fueran expulsados de sus tierras para hacer un "museo" del Viejo Oeste para los turistas orientales.
Finalmente, después de más de una década de maniobras políticas, el Parque Nacional Grand Teton fue creado en 1929. Como concesión a los ganaderos y operadores turísticos, el parque solo abarcaba las montañas y una estrecha franja en su base. Jackson Hole mismo fue excluido del parque y designado simplemente como una reserva escénica. Sin embargo, Albright había persuadido al rico John D. Rockefeller para que comenzara a comprar tierras en el área de Jackson Hole para una posible incorporación futura al parque. Este medio privado semisecreto de ampliar el parque inspiró un mayor resentimiento entre los residentes, y algunos se quejaron de que era un ejemplo típico de cómo los "intereses monetarios orientales" dictaban el futuro de Occidente.
Sin embargo, a fines de la década de 1940, la oposición local a la inclusión de las tierras Rockefeller en el parque había disminuido, en parte debido a la creciente importancia económica del turismo. En 1949, Rockefeller donó sus propiedades en Jackson Hole al gobierno federal que luego las incorporó al parque nacional. Hoy, el Parque Nacional Grand Teton abarca 309,993 acres. Todavía existen ranchos de trabajo en Jackson Hole, pero la economía local depende cada vez más de los servicios prestados a los turistas y los ricos propietarios de casas de vacaciones.
