Contenido

• Rasgos de zombis
• Origen de zombis
• Zombis y vudú
• Zombis reales reportados en revistas médicas
• Zombis en la cultura pop
• ¿Son zombis en la Biblia?
• Nuestra fascinación por los zombis
• Fuentes

El zombie, a menudo retratado como un cadáver no muerto, carnívoro y en descomposición, ha disfrutado de un aumento de popularidad en los últimos años. Ya sea que estén devorando a sus presas en Los muertos vivientes o al ritmo en el video "Thriller" de Michael Jackson, los zombis dominan la cultura pop. ¿Pero los zombies son reales? A diferencia de muchos otros monstruos, que en su mayoría son producto de la superstición, los zombis de la religión y el miedo tienen una base de hecho, y se han reportado varios casos verificados de zombis de la cultura vudú haitiana.

Rasgos de zombis

Un zombie, según la cultura popular y el folklore, suele ser un cadáver despierto con un apetito voraz o alguien mordido por otro zombie infectado con un "virus zombie".

Los zombis generalmente se representan como seres fuertes pero robóticos con carne podrida. Su única misión es alimentarse. Por lo general, no tienen conversaciones (aunque algunas pueden gruñir un poco).

Origen de zombis

Los antiguos griegos pueden haber sido la primera civilización aterrorizada por el miedo a los muertos vivientes. Los arqueólogos han desenterrado muchas tumbas antiguas que contenían esqueletos atrapados por rocas y otros objetos pesados, supuestamente para evitar que los cuerpos muertos se reanimen.

El folklore zombi ha existido durante siglos en Haití, posiblemente originándose en el siglo XVII cuando trajeron esclavos de África Occidental para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar de Haití. Las condiciones brutales dejaron a los esclavos anhelando la libertad. Según algunos informes, la vida o la vida futura de un zombie representaba la terrible situación de la esclavitud.

Zombis y vudú

El vudú (a veces escrito vodou o vodun) es una religión con sede en África occidental y se practica en todo Haití y el Caribe, Brasil, el sur de Estados Unidos y otros lugares con herencia africana.

Muchas personas que siguen la religión vudú hoy creen que los zombis son mitos, pero algunos creen que los zombis son personas revividas por un practicante de vudú conocido como bokor.

Bokors tienen una tradición de usar hierbas, conchas, peces, partes de animales, huesos y otros objetos para crear brebajes que incluyen "polvos de zombis", que contienen tetrodotoxina, una neurotoxina mortal que se encuentra en el pez globo y algunas otras especies marinas.

Usada cuidadosamente en dosis sub-letales, la combinación de tetrodotoxina puede causar síntomas similares a los de los zombis, como dificultad para caminar, confusión mental y problemas respiratorios.

Las altas dosis de tetrodotoxina pueden provocar parálisis y coma. Esto podría hacer que alguien parezca muerto y sea enterrado vivo "y luego revivido".

Zombis reales reportados en revistas médicas

Aunque es raro, hay varios informes creíbles en revistas médicas de personas que usan estos compuestos para inducir la parálisis en las personas y luego revivirlos de la tumba.

Un artículo de 1997 en la revista médica británica. La lanceta describió tres cuentas verificables de zombies. En un caso, una mujer haitiana que parecía estar muerta fue enterrada en una tumba familiar, solo para reaparecer tres años después. Una investigación reveló que su tumba estaba llena de piedras, y sus padres aceptaron admitirla en un hospital local.

En otro caso bien documentado, un hombre haitiano llamado Clairvius Narcisse ingresó en un hospital local con graves problemas respiratorios en 1962. Después de que entró en coma, Narcisse fue declarado muerto y fue enterrado poco después.

Pero 18 años después, un hombre se acercó a Angelina Narcisse en un mercado de la aldea, insistiendo en que ella era su hermana. Los médicos, la gente del pueblo y los miembros de la familia lo identificaron como Clairvius Narcisse, quien afirmó que había sido enterrado vivo, luego desenterró y lo puso a trabajar en una lejana plantación de azúcar.

Zombis en la cultura pop

De acuerdo a Los muertos vivientes del siglo XVIII por Linda Troost, los zombis aparecieron en la literatura ya en 1697 y fueron descritos como espíritus o fantasmas, no como demonios caníbales.

Llegaron a la escena cinematográfica al mismo tiempo que sus pares monstruos, Frankenstein y Drácula, con el lanzamiento en 1932 de Zombi blanco.

Pero no fue sino hasta 1968 que los zombis adquirieron su propio culto con el lanzamiento de Noche de los muertos vivientes, dirigida por George Romero. Durante los siguientes 15 años, Romero dirigió dos películas de zombis más, Amanecer de los muertos y Dia de los Muertos. A medida que la tecnología de efectos especiales mejoraba con cada película, los zombis parecían más horripilantes y realistas.

A partir de la década de 1980, se hicieron docenas de películas de zombies. Incluso Scooby Doo luchó contra zombies en la película de 1998 Scooby-Doo en la isla Zombie. Y el lanzamiento en 2019 de Guerra Mundial Z protagonizada por Brad Pitt llevó la cultura zombie a un nuevo nivel inquietante.

No es sorprendente que la televisión se subiera al carro de zombies con programas como iZombie y Hélice. Pero ningún zombie aterrorizó a más televidentes que los de Los muertos vivientes. Cada espectáculo presenta un frenesí de alimentación zombi post-apocalíptico que deja a los fanáticos horrorizados pero incapaces de mirar hacia otro lado.

¿Son zombis en la Biblia?

El zombi carnívoro moderno no está en la Biblia. Pero hay muchas referencias a cuerpos reanimados o resucitados que pueden haber inspirado mitos zombis a lo largo de la historia.

El libro de Ezequiel describe una visión en la que Ezequiel se deja caer en un cementerio y profetiza hasta los huesos. Los huesos comienzan a temblar y se cubren con músculos y carne hasta que se reaniman pero "no había aliento en ellos".

Y el libro de Isaías dice: “Tus muertos vivirán, junto con mi cadáver se levantarán. Despierta y canta, moradores de polvo, porque tu rocío es como el rocío de las hierbas, y la tierra echará a los muertos.

Además, abundan los pasajes tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento sobre la resurrección de santos y pecadores en los últimos tiempos. Esta puede ser una de las razones por las que tantas historias de zombies están asociadas con un apocalipsis.

Nuestra fascinación por los zombis

¿Por qué el mundo moderno tiene una historia de amor con zombies? La historia puede ser la culpable, según la estudiosa literaria de Stanford, Angela Becerra Vidergar.

Vidergar le dice Noticias de Stanford ella cree que la percepción de violencia de la humanidad tomó un giro drástico después de los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki durante la Segunda Guerra Mundial. Ella siente que tales desastres a gran escala hacen que las personas ficcionalicen sus muertes a gran escala y se centren en la supervivencia del más apto, un tema común entre las narrativas de zombis.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están de acuerdo. Se aprovecharon de la manía zombie y crearon un sitio web de "Preparación de zombis" para motivar a las personas a prepararse para los desastres y ofrecer consejos sobre cómo sobrevivir a un apocalipsis zombie y otras catástrofes. El sitio fue un gran éxito.

Ya sea que seas fanático de los zombis o la idea de toparte con uno te hace dormir con un ojo abierto, ellos son parte de la cultura pop moderna. Aunque el mito de los zombis tiene una base, los zombis de hoy han cobrado vida propia.

Fuentes

Haití y la verdad sobre los zombis. Universidad de Michigan.
Cómo hacer un zombi (en serio). Ciencia viva
Tetrodotoxina Toxnet
El erudito de Stanford explica por qué la fascinación zombi está muy viva. Stanford News.
Zoinks! Rastreando la historia de los zombis de Haití a los CDC. NPR.
¿Entierros de zombis? Los antiguos griegos usaban rocas para mantener los cuerpos en las tumbas. Ciencia viva
Zombis Universidad de Michigan.
Zombis y Tetrodotoxina. Investigador escéptico.
Los muertos vivientes del siglo XVIII. Linda Troost.
Apocalipsis zombi un golpe para el equipo de emergencia de los CDC. El Correo de Washington.