Contenido

• Primeros años
• Padre de la constitución
• Ratificando la Constitución y la Declaración de Derechos
• Nuevos comienzos
• Secretario de estado: 1801-09
• Presidencia y la guerra de 1812
• Ultimos años
• GALERIAS DE FOTOS
• James Madison

James Madison (1751-1836) fue un padre fundador de los Estados Unidos y el cuarto presidente estadounidense, sirvió en el cargo de 1809 a 1817. Defensor de un gobierno federal fuerte, Madison, nacido en Virginia, compuso los primeros borradores de la Constitución de los Estados Unidos. y la Declaración de Derechos y se ganó el apodo de "Padre de la Constitución". En 1792, Madison y Thomas Jefferson (1743-1826) fundaron el Partido Demócrata-Republicano, que ha sido llamado el primer partido político de oposición de Estados Unidos. Cuando Jefferson se convirtió en el tercer presidente de los Estados Unidos, Madison se desempeñó como su secretario de estado. En este cargo, supervisó la compra de Luisiana a los franceses en 1803. Durante su presidencia, Madison condujo a los Estados Unidos a la controvertida Guerra de 1812 (1812-15) contra Gran Bretaña. Después de dos períodos en la Casa Blanca, Madison se retiró a su plantación de Virginia, Montpelier, con su esposa Dolley (1768-1849).

Primeros años

James Madison nació el 16 de marzo de 1751 en Port Conway, Virginia, hijo de James Madison Sr. y Nellie Conway Madison. Madison, el mayor de 12 hijos, se crió en la plantación familiar, Montpelier, en el condado de Orange, Virginia. A los 18 años, Madison dejó Montpelier para asistir al Colegio de Nueva Jersey (ahora Universidad de Princeton).

¿Sabías? Montpelier, la casa de plantación de James Madison en Virginia, fue establecida por su abuelo en 1723. Se estima que 100 esclavos vivían en Montpelier cuando Madison era propietaria. La propiedad fue vendida después de esta muerte. Hoy la finca, que cubre unos 2.600 acres, está abierta al público.

Después de graduarse, Madison se interesó en la relación entre las colonias americanas y Gran Bretaña, que se había vuelto tumultuosa por el tema de los impuestos británicos. Cuando Virginia comenzó a prepararse para la Guerra Revolucionaria Americana (1775-83), Madison fue nombrada coronel en la milicia del Condado de Orange. Pequeño en estatura y enfermizo, pronto renunció a una carrera militar por una política. En 1776, representó al Condado de Orange en la Convención de la Constitución de Virginia para organizar un nuevo gobierno estatal que ya no está bajo el dominio británico.

Durante su trabajo en la legislatura de Virginia, Madison conoció a su amigo de toda la vida Thomas Jefferson (1743-1826), autor de la Declaración de Independencia y el tercer presidente de los Estados Unidos. Como político, Madison a menudo luchaba por la libertad religiosa, creyendo que era un derecho de un individuo desde su nacimiento.

En 1780, Madison se convirtió en delegada de Virginia en el Congreso Continental en Filadelfia. Abandonó el Congreso en 1783 para regresar a la asamblea de Virginia y trabajar en un estatuto de libertad religiosa, aunque pronto sería llamado de nuevo al Congreso para ayudar a crear una nueva constitución.

Padre de la constitución

Después de que las colonias declararon su independencia de Gran Bretaña en 1776, los Artículos de la Confederación se crearon como la primera constitución de los Estados Unidos. Los artículos fueron ratificados en 1781 y otorgaron la mayor parte del poder a las legislaturas estatales individuales que actuaban más como países individuales que como sindicatos. Esta estructura dejó al Congreso nacional débil, sin capacidad para administrar adecuadamente la deuda federal o mantener un ejército nacional.

Madison, después de emprender un extenso estudio de otros gobiernos mundiales, llegó a la conclusión de que Estados Unidos necesitaba un gobierno federal fuerte para ayudar a regular las legislaturas estatales y crear un mejor sistema para recaudar fondos federales. Sintió que el gobierno debería establecerse con un sistema de controles y equilibrios para que ninguna rama tuviera mayor poder sobre la otra. Madison también sugirió que los gobernadores y jueces tengan roles mejorados en el gobierno para ayudar a administrar las legislaturas estatales.

En mayo de 1787, los delegados de cada estado se reunieron en la Convención Constitucional en Filadelfia, y Madison pudo presentar sus ideas para un sistema de gobierno efectivo en su "Plan Virginia", que detallaba un gobierno con tres ramas: legislativa, ejecutiva y judicial. . Este plan formaría la base de la Constitución de los Estados Unidos. Madison tomó notas detalladas durante los debates en la convención, lo que ayudó a dar más forma a la Constitución de los Estados Unidos y llevó a su apodo: "Padre de la Constitución" (Madison declaró que la Constitución no era "la descendencia de un solo cerebro", sino en cambio, "el trabajo de muchas cabezas y muchos cuelga")

Ratificando la Constitución y la Declaración de Derechos

Una vez que se redactó la nueva constitución, tenía que ser ratificada por nueve de los 13 estados. Este no fue un proceso fácil, ya que muchos estados sintieron que la Constitución le daba demasiado poder al gobierno federal. Los partidarios de la Constitución eran conocidos como federalistas, mientras que los críticos se llamaban antifederalistas.

Madison jugó un papel importante en el proceso de ratificación y escribió una serie de ensayos en los que describía su apoyo a la Constitución. Sus escritos, junto con los escritos por otros defensores, fueron publicados de forma anónima bajo el título "The Federalist", una serie de 85 ensayos producidos entre 1787 y 1788. Después de un extenso debate, los miembros de la Convención Constitucional firmaron la Constitución de los Estados Unidos en septiembre. 1787. El documento fue ratificado por los estados en 1788 y el nuevo gobierno entró en funcionamiento al año siguiente.

Madison fue elegido miembro de la recién formada Cámara de Representantes de los Estados Unidos, donde sirvió de 1789 a 1797. En el Congreso, trabajó para redactar la Declaración de Derechos, un grupo de 10 enmiendas a la Constitución que detallaban los derechos fundamentales (como la libertad de discurso y religión) en poder de ciudadanos estadounidenses. La Declaración de Derechos fue ratificada por los estados en 1791.

Nuevos comienzos

En el nuevo y más poderoso Congreso, Madison y Jefferson pronto se encontraron en desacuerdo con los federalistas en asuntos clave relacionados con la deuda y el poder federales. Por ejemplo, los dos hombres favorecieron los derechos de los estados y se opusieron a la propuesta del líder federalista Alexander Hamilton (c.1755-1804) para un banco nacional. En 1792, Jefferson y Madison fundaron el Partido Demócrata-Republicano, que ha sido calificado como el primer partido político de oposición de Estados Unidos. Jefferson, Madison y James Monroe (1758-1831) fueron los únicos republicanos demócratas que se convirtieron en presidentes de EE. UU., Ya que el partido se dividió en facciones rivales en la década de 1820.

Madison también tuvo un nuevo desarrollo en su vida personal: en 1794, después de un breve cortejo, Madison, de 43 años, se casó con Dolley Payne Todd, de 26 años (1768-1849), una viuda cuáquera extrovertida con un hijo. La personalidad de Dolley contrastaba bruscamente con la del reservado y reservado Madison. Le encantaba entretener y organizar muchas recepciones y cenas durante las cuales Madison podía conocer otras figuras influyentes de su tiempo. Durante el matrimonio de 41 años de la pareja, según los informes, rara vez estaban separados.

Secretario de estado: 1801-09

A través de los años, la amistad de Madison con Jefferson continuaría prosperando. Cuando Jefferson se convirtió en el tercer presidente de los Estados Unidos, nombró a Madison como secretaria de Estado. En este puesto, que ocupó de 1801 a 1809, Madison ayudó a adquirir el territorio de Luisiana de los franceses en 1803, duplicando el tamaño de América.

En 1807, Madison y Jefferson promulgaron un embargo sobre todo el comercio con Gran Bretaña y Francia. Los dos países europeos estaban en guerra y, enojados por la neutralidad de Estados Unidos, habían comenzado a atacar los barcos estadounidenses en el mar. Sin embargo, el embargo perjudicó a Estados Unidos y sus comerciantes y marineros más que a Europa, que no necesitaba los productos estadounidenses. Jefferson terminó el embargo en 1809 cuando dejó el cargo.

Presidencia y la guerra de 1812

En las elecciones presidenciales de 1808, Madison derrotó al candidato federalista Charles Cotesworth Pinckney (1745-1825) para convertirse en el cuarto director ejecutivo de la nación. Madison continuó enfrentando problemas desde el extranjero, ya que Gran Bretaña y Francia continuaron sus ataques contra los barcos estadounidenses tras el embargo. Además de impedir el comercio de Estados Unidos, Gran Bretaña tomó marineros estadounidenses para su propia armada y comenzó a apoyar a los indios estadounidenses en las batallas contra los colonos estadounidenses.

En represalia, Madison emitió una proclamación de guerra contra Gran Bretaña en 1812. Sin embargo, Estados Unidos no estaba listo para una guerra. El Congreso no había financiado o preparado adecuadamente un ejército, y varios estados no apoyaron lo que se denominó "Sr. La guerra de Madison "y no permitiría que sus milicias se unieran a la campaña. A pesar de estos reveses, las fuerzas estadounidenses intentaron luchar y atacar a las fuerzas británicas. Estados Unidos se encontró con la derrota la mayor parte del tiempo tanto en tierra como en el mar, pero sus barcos bien construidos demostraron ser enemigos formidables.

A medida que continuaba la Guerra de 1812, Madison se postuló para la reelección contra el candidato federalista DeWitt Clinton (1767-1828), que también recibió el apoyo de una facción contra la guerra del Partido Demócrata-Republicano, y ganó. A pesar de la victoria, Madison a menudo fue criticada y culpada por las dificultades derivadas de la guerra. El comercio se detuvo entre Estados Unidos y Europa, perjudicando a los comerciantes estadounidenses una vez más. Nueva Inglaterra amenazó con la secesión de la Unión. Los federalistas socavaron los esfuerzos de Madison; y Madison se vio obligado a huir de Washington, D.C., en agosto de 1814 cuando las tropas británicas invadieron y quemaron edificios, incluida la Casa Blanca, el Capitolio y la Biblioteca del Congreso.

Finalmente, cansados ​​de la batalla, Gran Bretaña y Estados Unidos acordaron negociar el fin de la guerra. El Tratado de Gante se firmó en diciembre de 1814 en Europa. Antes de que la noticia del acuerdo de paz llegara a Estados Unidos, una gran victoria para las tropas estadounidenses en la Batalla de Nueva Orleans (diciembre de 1814 a enero de 1815) ayudó a arrojar una luz positiva sobre la controvertida guerra. Aunque la guerra fue mal administrada, hubo algunas victorias clave que envalentonaron a los estadounidenses. Una vez culpado por los errores en la guerra, Madison finalmente fue aclamada por sus triunfos.

Ultimos años

Después de dos períodos en el cargo, Madison dejó Washington, D.C., en 1817, y regresó a Montpelier con su esposa. A pesar de los desafíos que enfrentó durante su presidencia, Madison fue respetado como un gran pensador, comunicador y estadista. Permaneció activo en diversas causas cívicas, y en 1826 se convirtió en rector de la Universidad de Virginia, fundada por su amigo Thomas Jefferson. Madison murió en Montpelier el 28 de junio de 1836, a la edad de 85 años.

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James Madison