Contenido

• La vida temprana de Juana de Arco
• El viaje de Joan a Orleans
• Caída de Juana de Arco
• Juana de Arco: de bruja a santa

Juana de Arco, una campesina que vivía en la Francia medieval, creía que Dios la había elegido para llevar a Francia a la victoria en su larga guerra con Inglaterra. Sin entrenamiento militar, Joan convenció al príncipe heredero Charles de Valois para que le permitiera liderar un ejército francés a la ciudad sitiada de Orleans, donde logró una victoria trascendental sobre los ingleses y sus aliados franceses, los borgoñones. Después de ver al príncipe coronado rey Carlos VII, Juana fue capturada por las fuerzas anglo-borgoñas, juzgada por brujería y herejía y quemada en la hoguera en 1431, a la edad de 19 años. Cuando fue canonizada oficialmente en 1920, la doncella de Orléans (como se la conocía) había sido considerada durante mucho tiempo uno de los mayores santos de la historia y un símbolo duradero de la unidad y el nacionalismo francés.

La vida temprana de Juana de Arco

Nacida alrededor de 1412, Jeanne d’Arc (o en inglés, Joan of Arc) era hija de un inquilino agricultor, Jacques d’Arc, de la aldea de Domrémy, en el noreste de Francia. No le enseñaron a leer ni a escribir, pero su piadosa madre le inculcó un profundo amor por la Iglesia católica y sus enseñanzas. En ese momento, Francia había sido destrozada por un amargo conflicto con Inglaterra (más tarde conocida como la Guerra de los Cien Años), en la que Inglaterra había ganado la delantera. Un tratado de paz en 1420 desheredaba al príncipe heredero francés, Carlos de Valois, en medio de acusaciones de su ilegitimidad, y el rey Enrique V se convirtió en gobernante de Inglaterra y Francia. Su hijo, Enrique VI, lo sucedió en 1422. Junto con sus aliados franceses (liderados por Felipe el Bueno, duque de Borgoña), Inglaterra ocupó gran parte del norte de Francia, y muchos en la aldea de Joan, Domrémy, se vieron obligados a abandonar sus hogares bajo amenaza de invasión

¿Sabías? En una audiencia privada en su castillo en Chinon, Juana de Arco se ganó el futuro Carlos VII al revelar supuestamente información que solo un mensajero de Dios podría saber; Los detalles de esta conversación son desconocidos.

A la edad de 13 años, Joan comenzó a escuchar voces que, según ella, habían sido enviadas por Dios para darle una misión de importancia abrumadora: salvar a Francia expulsando a sus enemigos e instalar a Charles como su verdadero rey. Como parte de esta misión divina, Juana hizo un voto de castidad. A la edad de 16 años, después de que su padre intentara arreglar un matrimonio para ella, ella convenció con éxito a un tribunal local de que no debería verse obligada a aceptar el partido.

El viaje de Joan a Orleans

En mayo de 1428, Joan se dirigió a Vaucouleurs, una fortaleza cercana de los leales a Charles. Inicialmente rechazada por el magistrado local, Robert de Baudricourt, ella persistió, atrayendo a un pequeño grupo de seguidores que creían que ella afirmaba ser la virgen que (según una profecía popular) estaba destinada a salvar a Francia. Cuando Baudricort cedió, Joan se cortó el pelo y se vistió con ropa de hombre para hacer el viaje de 11 días a través del territorio enemigo a Chinon, donde se encuentra el palacio del príncipe heredero.

Joan le prometió a Charles que lo vería coronado rey en Reims, el sitio tradicional de la investidura real francesa, y le pidió que le diera un ejército para conducir a Orléans, luego bajo el asedio de los ingleses. Contra el consejo de la mayoría de sus consejeros y generales, Charles accedió a su pedido, y Joan se dirigió a Orleans en marzo de 1429 vestido con una armadura blanca y montando un caballo blanco. Después de enviar una carta desafiante al enemigo, Joan dirigió varios asaltos franceses contra ellos, expulsando a los anglo-burgundios de su bastión y forzando su retirada a través del río Loira.

Caída de Juana de Arco

Después de una victoria tan milagrosa, la reputación de Joan se extendió por todas partes entre las fuerzas francesas. Ella y sus seguidores escoltaron a Charles a través del territorio enemigo hasta Reims, tomando ciudades que resistieron por la fuerza y ​​permitiendo su coronación como Rey Carlos VII en julio de 1429. Joan argumentó que los franceses deberían aprovechar su ventaja con un intento de recuperar París, pero Charles titubeó, incluso como su favorito en la corte, Georges de La Trémoille, le advirtió que Joan se estaba volviendo demasiado poderosa. Los anglo-burgundios pudieron fortalecer sus posiciones en París y rechazaron un ataque dirigido por Joan en septiembre.

En la primavera de 1430, el rey ordenó a Joan que se enfrentara a un asalto de Borgoña a Compiégne. En su esfuerzo por defender el pueblo y sus habitantes, la arrojaron de su caballo y la dejaron fuera de las puertas del pueblo cuando cerraron. Los burgundios la llevaron cautiva y la llevaron en medio de fanfarrias al castillo de Bouvreuil, ocupado por el comandante inglés en Rouen.

Juana de Arco: de bruja a santa

En el juicio que siguió, a Joan se le ordenó responder a unos 70 cargos en su contra, que incluían brujería, herejía y vestirse como un hombre. Los anglo-borgoñones tenían el objetivo de deshacerse del joven líder y desacreditar a Charles, quien le debía su coronación. Al intentar distanciarse de un hereje acusado y una bruja, el rey francés no intentó negociar la liberación de Joan.

En mayo de 1431, después de un año en cautiverio y bajo amenaza de muerte, Joan cedió y firmó una confesión negando que alguna vez haya recibido guía divina. Varios días después, sin embargo, ella desafió las órdenes al ponerse nuevamente la ropa de los hombres, y las autoridades pronunciaron su sentencia de muerte. En la mañana del 30 de mayo, a la edad de 19 años, Joan fue llevada al antiguo mercado de Rouen y quemada en la hoguera. Sin embargo, su fama solo aumentó después de su muerte, y 20 años después, un nuevo juicio ordenado por Carlos VII despejó su nombre. Mucho antes de que el Papa Benedicto XV la canonizara en 1920, Juana de Arco había alcanzado una estatura mítica, inspirando numerosas obras de arte y literatura a lo largo de los siglos y convirtiéndose en la santa patrona de Francia. En 1909, el Papa Pío X beatificó a Juana de Arco en la famosa catedral de Notre Dame en París. Una estatua dentro de la catedral rinde homenaje a su legado.