Un levantamiento nacional espontáneo que comenzó 12 días antes en Hungría es brutalmente aplastado por tanques y tropas soviéticas en este día en 1956. Miles de personas murieron y resultaron heridas y casi un cuarto de millón de húngaros huyeron del país.
Los problemas en Hungría comenzaron en octubre de 1956, cuando miles de manifestantes salieron a las calles exigiendo un sistema político más democrático y libre de la opresión soviética. En respuesta, los funcionarios del Partido Comunista designaron a Imre Nagy, un ex primer ministro que había sido despedido del partido por sus críticas a las políticas estalinistas, como el nuevo primer ministro. Nagy intentó restaurar la paz y pidió a los soviéticos que retiraran sus tropas. Los soviéticos lo hicieron, pero Nagy luego intentó impulsar la revuelta húngara aboliendo el gobierno de un solo partido. También anunció que Hungría se retiraría del Pacto de Varsovia (el equivalente del bloque soviético de la OTAN).
El 4 de noviembre de 1956, los tanques soviéticos llegaron a Budapest para aplastar, de una vez por todas, el levantamiento nacional. Estalló una feroz lucha callejera, pero el gran poder de los soviéticos aseguró la victoria. A las 5:20 a.m., el primer ministro húngaro, Imre Nagy, anunció la invasión a la nación en una sombría transmisión de 35 segundos, declarando: “Nuestras tropas están luchando. El gobierno está en su lugar ”. Sin embargo, en cuestión de horas, Nagy buscó asilo en la embajada yugoslava en Budapest. Fue capturado poco después y ejecutado dos años después. El ex colega de Nagy y su inminente reemplazo, János Kádár, quien había sido trasladado en secreto desde Moscú a la ciudad de Szolnok, a 60 millas al sureste de la capital, se preparó para tomar el poder con el respaldo de Moscú.
La acción soviética sorprendió a muchas personas en Occidente. El líder soviético Nikita Khrushchev había prometido una retirada de las políticas estalinistas y la represión del pasado, pero las acciones violentas en Budapest sugirieron lo contrario. Se estima que 2.500 húngaros murieron y 200.000 más huyeron como refugiados. La resistencia armada esporádica, las huelgas y los arrestos masivos continuaron durante meses a partir de entonces, causando una interrupción económica sustancial. La inacción por parte de los Estados Unidos enfureció y frustró a muchos húngaros. Las transmisiones de radio de Voice of America y los discursos del presidente Dwight D. Eisenhower y el secretario de Estado John Foster Dulles habían sugerido recientemente que Estados Unidos apoyaba la "liberación" de los "pueblos cautivos" en las naciones comunistas. Sin embargo, mientras los tanques soviéticos atacaban a los manifestantes, Estados Unidos no hizo nada más que emitir declaraciones públicas de simpatía por su difícil situación.
