El 7 de marzo de 1999, el cineasta estadounidense Stanley Kubrick muere en Hertfordshire, Inglaterra, a la edad de 70 años. Uno de los directores de cine más aclamados del siglo XX, las 13 películas de Kubrick exploraron el lado oscuro de la naturaleza humana.
Nacido en la ciudad de Nueva York en 1928, Kubrick estudió fotografía en la escuela secundaria y se convirtió en fotógrafo del personal de Mira revista a los 17 años. Una tarea fotográfica en el boxeo lo inspiró a hacer El día de la lucha un cortometraje documental sobre boxeo, en 1951. El cortometraje fue comprado por un servicio de noticias, e hizo dos documentales más antes de hacer un largometraje corto, Miedo y deseo (1953), que se ocupó de la guerra. La película, producida independientemente, recibió poca atención fuera de Nueva York, donde los críticos elogiaron los talentos de dirección de Kubrick.
Los próximos dos largometrajes de Kubrick, Beso del asesino (1955) y El asesinato (1956), lo llamó la atención de Hollywood, y en 1957 dirigió al actor Kirk Douglas en Senderos de gloria una historia de injusticia militar en el ejército francés durante la Primera Guerra Mundial. Douglas más tarde alistó a Kubrick para hacerse cargo de la producción de Espartaco (1960), una epopeya histórica sobre la rebelión de esclavos dirigida por el esclavo romano Espartaco en 73 a. C. La película fue un éxito de taquilla y ganó cuatro Premios de la Academia, incluida la Mejor Fotografía, que se atribuyó a Russell Metty, pero fue en gran parte el trabajo de Kubrick. Detrás de escena, la característica obsesión del director por los detalles creó cierta tensión con el elenco y el equipo.
Después Espartaco, se mudó permanentemente a Inglaterra, donde dirigió Lolita (1962), basada en la controvertida novela de Vladimir Nabokov. Dos años después, Kubrick obtuvo otro gran éxito crítico y comercial con Dr. Strangelove, o: Cómo aprendí a dejar de preocuparme y amar la bomba. Protagonizada por Peter Sellers y George C. Scott, Dr. Strangelove fue una comedia oscura sobre la carrera de armamentos nucleares que obtuvo nominaciones al Oscar por Mejor película, Mejor dirección, Mejor guión y Mejor actor (Peter Sellers).
Kubrick pasó cuatro años trabajando en su próxima película, 2019: una odisea del espacio (1968), coescrito con el escritor inglés Arthur C. Clarke. Ahora ampliamente considerada como la mejor película de ciencia ficción jamás realizada, 2019: una odisea del espacio Kubrick ganó el merecido Premio a la Mejor Academia de Efectos Visuales. Kubrick siguió 2019 con Una Naranja Mecánica (1971), un controvertido comentario social ambientado en el futuro cercano. Se le otorgó una calificación X en los Estados Unidos por su violencia extrema y fue prohibido en el Reino Unido, pero recibió cuatro nominaciones al Oscar, incluida la Mejor Película.
Barry Lyndon (1975) fue una película pintoresca basada en la novela del siglo XIX de William Thackeray. Kubrick, que se había hecho famoso por sus tendencias perfeccionistas, tardó 300 días en grabar la película. El brillante (1980), protagonizada por Jack Nicholson como el cuidador de un resort de montaña que se vuelve loco, fue aclamada como una obra maestra del género de terror. La chaqueta metálica (1987) abordó la guerra de Vietnam y fue otro éxito crítico y comercial. En 1997, después de 10 años de ausencia del cine, Kubrick comenzó a trabajar en Ojos bien cerrados (1999), un enigmático thriller protagonizado por Tom Cruise y Nicole Kidman. El director murió poco después de entregar su corte final de la película.
