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El 18 de abril de 1906, un terremoto y los incendios posteriores devastaron San Francisco, California, dejando más de 3,000 personas muertas y destruyendo más de 28,000 edificios. El terremoto rompió la falla de San Andreas al norte y al sur de la ciudad, por un total de 296 millas, y se pudo sentir desde el sur de Oregon hasta Los Ángeles y hacia el interior hasta el centro de Nevada.
Terremoto de San Francisco: 18 de abril de 1906
El terremoto ocurrió a las 5:13 a.m., hora local, con su epicentro en la costa de San Francisco, que luego tenía una población de aproximadamente 400,000 personas.
¿Sabías? La noche anterior al terremoto de 1906, el famoso tenor italiano Enrico Caruso actuó en San Francisco. El cantante de ópera de fama mundial escapó del Palace Hotel de la ciudad, donde se encontraba en el momento del terremoto; sin embargo, el hotel en sí fue destruido más tarde ese día por el fuego.
La mayor devastación resultó de los incendios que siguieron rápidamente al terremoto. Los temblores iniciales destruyeron las tuberías principales de agua de la ciudad, dejando a los bomberos sin medios para combatir el creciente incendio, que ardió durante varios días y consumió gran parte de la ciudad. Más de 3,000 personas perecieron y más de 28,000 edificios fueron destruidos en el desastre. Además, unos 250,000 de los residentes de San Francisco quedaron sin hogar. Los daños se estimaron en alrededor de $ 500 millones (en 1906 dólares). El famoso escritor y nativo de San Francisco Jack London (1876-1916) señaló: "La rendición fue completa".
Terremoto de San Francisco de 1906: secuelas
A pesar de la devastación total, San Francisco se recuperó rápidamente del terremoto, y la destrucción en realidad permitió a los planificadores crear una ciudad nueva y mejorada. Una ciudad de auge occidental clásica, San Francisco había crecido de manera casual desde la fiebre del oro de 1849. Trabajando desde una pizarra casi limpia, los franciscanos pudieron reconstruir la ciudad con una estructura más lógica y elegante. La destrucción del centro urbano en San Francisco también alentó el crecimiento de nuevas ciudades alrededor de la Bahía de San Francisco, dando lugar a un auge de la población que llega desde otras partes de los Estados Unidos y el extranjero.
