La breve y unilateral Guerra Hispanoamericana llega a su fin cuando España acuerda formalmente un protocolo de paz en términos estadounidenses: la cesión de Cuba, Puerto Rico y Manila en Filipinas a los Estados Unidos en espera de un tratado de paz final.
La Guerra Hispanoamericana tuvo sus orígenes en la rebelión contra el dominio español que comenzó en Cuba en 1895. Las medidas represivas que España tomó para reprimir la guerra de guerrillas, como llevar a la población rural de Cuba a ciudades de guarnición plagadas de enfermedades, se retrataron gráficamente en Periódicos estadounidenses y la opinión pública enardecida. En enero de 1898, la violencia en La Habana llevó a las autoridades estadounidenses a ordenar el acorazado USS Maine al puerto de la ciudad para proteger a los ciudadanos estadounidenses. El 15 de febrero, una explosión masiva de origen desconocido hundió el Maine en el puerto de La Habana, matando a 260 de los 400 tripulantes estadounidenses a bordo. Un tribunal de investigación naval oficial de los Estados Unidos dictaminó en marzo, sin mucha evidencia, que el barco fue explotado por una mina pero no culpó directamente a España. Gran parte del Congreso y la mayoría del público estadounidense expresaron pocas dudas de que España era responsable, y pidieron una declaración de guerra.
En abril, el Congreso de los Estados Unidos se preparó para la guerra, adoptando resoluciones conjuntas del Congreso que exigen la retirada española de Cuba y autorizando al presidente William McKinley a usar la fuerza. El 23 de abril, el presidente McKinley solicitó 125,000 voluntarios para luchar contra España. Al día siguiente, España emitió una declaración de guerra. Estados Unidos declaró la guerra el 25 de abril. El 1 de mayo, el Escuadrón Asiático de Estados Unidos bajo el comodoro George Dewey destruyó la flota española del Pacífico en la Bahía de Manila en la primera batalla de la Guerra Hispanoamericana. La decisiva victoria de Dewey despejó el camino para la ocupación estadounidense de Manila en agosto y la eventual transferencia de Filipinas del control español al estadounidense.
En el otro lado del mundo, una flota española atracó en el puerto cubano de Santiago en mayo después de cruzar el Atlántico desde España. Una fuerza naval estadounidense superior llegó poco después y bloqueó la entrada del puerto. En junio, el Quinto Cuerpo del Ejército de los EE. UU. Desembarcó en Cuba con el objetivo de marchar a Santiago y lanzar un asalto terrestre y marítimo coordinado contra la fortaleza española. Entre las tropas terrestres de los EE. UU. Se incluyeron los "Rough Riders" dirigidos por Theodore Roosevelt, una colección de vaqueros occidentales y sangre azul del este oficialmente conocida como la Primera Caballería Voluntaria de los EE. UU. El 1 de julio, los estadounidenses ganaron la batalla de San Juan Hill, y al día siguiente comenzaron un asedio de Santiago. El 3 de julio, la flota española fue destruida frente a Santiago por buques de guerra estadounidenses bajo el almirante William Sampson, y el 17 de julio los españoles entregaron la ciudad y, por lo tanto, Cuba a los estadounidenses.
En Puerto Rico, las fuerzas españolas también se desmoronaron frente a las fuerzas superiores de Estados Unidos, y el 12 de agosto se firmó un armisticio entre España y los Estados Unidos. El 10 de diciembre, el Tratado de París puso fin oficialmente a la guerra hispanoamericana. El alguna vez orgulloso imperio español se disolvió virtualmente, y Estados Unidos ganó su primer imperio en el extranjero. Puerto Rico y Guam fueron cedidos a los Estados Unidos, Filipinas se compraron por $ 20 millones y Cuba se convirtió en un protectorado estadounidense. Los insurgentes filipinos que lucharon contra el dominio español durante la guerra inmediatamente apuntaron sus armas contra los nuevos ocupantes, y 10 veces más tropas estadounidenses murieron reprimiendo a Filipinas que al derrotar a España.
