Contenido

• Primeros años
• Una figura en ascenso en la revolución americana
• Misiones diplomáticas en Europa
• El presidente enfrenta tensiones en el extranjero
• Un escritor incansable
• GALERIAS DE FOTOS
• John Adams

John Adams (1735-1826) fue un líder de la Revolución Americana, y se desempeñó como el segundo presidente de los Estados Unidos desde 1797 hasta 1801. Adams, nacido en Massachusetts y educado en Harvard, comenzó su carrera como abogado. Inteligente, patriótico, obstinado y contundente, Adams se convirtió en un crítico de la autoridad de Gran Bretaña en la América colonial y vio la imposición británica de altos impuestos y aranceles como una herramienta de opresión. Durante la década de 1770, fue delegado en el Congreso Continental. En la década de 1780, Adams se desempeñó como diplomático en Europa y ayudó a negociar el Tratado de París (1783), que puso fin oficialmente a la Guerra Revolucionaria Americana (1775-83). De 1789 a 1797, Adams fue el primer vicepresidente de Estados Unidos. Luego sirvió un término como el segundo presidente de la nación. Fue derrotado por otro mandato por Thomas Jefferson (1743-1826).

Primeros años

Nacido en Braintree (actual Quincy), Massachusetts, el 30 de octubre de 1735, John Adams era el mayor de los tres hijos de John y Susanna Boylston Adams. El anciano Adams era un granjero y zapatero que también se desempeñó como diácono congregacionalista y funcionario del gobierno local.

¿Sabías? En noviembre de 1800, John Adams se convirtió en el primer presidente en residir en la Casa Blanca. La construcción de la casa presidencial, que fue diseñada por el arquitecto irlandés James Hoban, comenzó en 1792. El presidente Theodore Roosevelt (1858-1919) la nombró oficialmente la Casa Blanca en 1901.

Un estudiante fuerte, Adams se graduó de Harvard College en 1755. Luego enseñó en la escuela durante varios años y estudió derecho con un abogado en Worcester, Massachusetts. Adams comenzó su carrera de abogado en 1758 y finalmente se convirtió en uno de los abogados más destacados de Boston.

En 1764, se casó con Abigail Smith (1744-1818), la hija de un ministro de Weymouth, Massachusetts, con quien tuvo seis hijos. Abigail Adams demostraría ser la confidente de confianza de su esposo. Bien leída y poseída por sus propios dones intelectuales, mantuvo correspondencia regular con Adams, especialmente cuando él estuvo en Europa por largos períodos de tiempo. Las cartas supervivientes muestran que es una pensadora pragmática e influyente en la carrera de su esposo.

Una figura en ascenso en la revolución americana

Durante la década de 1760, Adams comenzó a desafiar la autoridad de Gran Bretaña en la América colonial. Llegó a ver la imposición británica de altos impuestos y aranceles como una herramienta de opresión, y ya no creía que el gobierno en Inglaterra tuviera en mente los mejores intereses de los colonos. Fue crítico de la Ley de Sellos de 1765, en la que los británicos aplicaron un impuesto a los documentos legales, periódicos y naipes en las colonias norteamericanas. Adams también se pronunció en contra de las leyes Townshend de 1767, que imponían aranceles a productos como papel, vidrio y té importados a Estados Unidos.

A pesar de su objeción a lo que él pensaba que era un impuesto injusto por parte de los británicos, Adams, un hombre de principios, representó a los soldados británicos acusados ​​de asesinato en la masacre de Boston de marzo de 1770. Adams quería asegurarse de que los soldados que fueron acusados ​​de disparar contra un Una multitud rebelde de civiles en Boston y el asesinato de cinco personas recibieron un juicio justo.

En 1774, Adams asistió al Primer Congreso Continental en Filadelfia como delegado de Massachusetts. (El Congreso Continental sirvió como el gobierno de las 13 colonias americanas y más tarde los Estados Unidos, de 1774 a 1789.) En 1775, como delegado al Segundo Congreso Continental, Adams nominó a George Washington (1732-99) para servir como comandante de las fuerzas coloniales en la Guerra Revolucionaria Americana (1775-83), que acababa de comenzar. Como delegado del Congreso, Adams luego nominaría a Thomas Jefferson para redactar la Declaración de Independencia.

Misiones diplomáticas en Europa

En 1778, Adams fue enviado a París, Francia, para obtener ayuda para la causa de los colonos. Al año siguiente, regresó a Estados Unidos y trabajó como redactor principal de la Constitución de Massachusetts (la constitución escrita más antigua del mundo). A principios de la década de 1780, Adams estaba nuevamente en Europa, sirviendo en calidad diplomática. En 1783, él, junto con John Jay (1745-1829) y Benjamin Franklin (1706-90) ayudaron a negociar el Tratado de París, que puso fin oficialmente a las hostilidades entre Estados Unidos y Gran Bretaña. Franklin había servido como ministro estadounidense en Francia desde 1776, y aunque Adams a menudo sentía que trabajaba más duro que Franklin, fue el encanto del hombre mayor lo que abrió las puertas diplomáticas para su colega más contundente y combativo.

Adams permaneció en Europa después de la guerra y sirvió como el primer embajador de los Estados Unidos en Gran Bretaña, de 1785 a 1788. Después de regresar a Estados Unidos, participó en la Convención Constitucional que nominó a Washington para servir como el primer presidente de la nación. Adams presionó por la vicepresidencia y ganó. (En elecciones anticipadas, el presidente y el vicepresidente fueron elegidos por separado).

Aunque Washington y Adams compartieron muchos puntos de vista políticos, el papel del vicepresidente parecía principalmente ceremonial, y Adams pasó los siguientes ocho años, de 1789 a 1797, frustrado. Adams comentó una vez: "Mi país, en su sabiduría, ha ideado para mí el cargo más insignificante que jamás haya inventado la invención del hombre o su imaginación concebida". Cuando Washington se retiró en 1796, Adams se postuló para la presidencia y se ganó a Thomas Jefferson, quien se convirtió en vicepresidente.

El presidente enfrenta tensiones en el extranjero

Adams asumió el cargo en marzo de 1797, y su presidencia fue rápidamente ocupada por asuntos exteriores. Gran Bretaña y Francia estaban en guerra, lo que afectó directamente al comercio estadounidense. Durante su mandato, Washington había logrado mantener la neutralidad, pero las tensiones habían aumentado para cuando Adams se convirtió en presidente. En 1797, envió una delegación a Francia para negociar un tratado, pero los franceses se negaron a reunirse con los delegados, y el canciller francés, Charles Maurice de Talleyrand-Perigord (1754-1838), exigió un gran soborno. Adams se negó a tratar con los franceses en estos términos, y el escándalo de soborno, que se conoció como el Asunto XYZ, aumentó enormemente la popularidad de Adams. Una guerra naval no declarada estalló entre Estados Unidos y Francia en 1798 y duró hasta 1800, cuando se firmó un tratado de paz.

Adams desperdició su popularidad al promulgar las Leyes de Extranjería y Sedición en 1798. Aparentemente escritas para proteger los intereses estadounidenses, las leyes le otorgaron al gobierno amplios poderes para deportar a extranjeros "enemigos" y arrestar a cualquiera que no estuviera en total desacuerdo con el gobierno. Jefferson y sus aliados, que se autodenominaron republicanos demócratas, atacaron estas leyes y las declararon inconstitucionales. Muchos estadounidenses, tras deshacerse de un gobierno opresivo, temían que su nuevo gobierno recurriera a tácticas similares. Aunque las leyes nunca fueron abusadas y, de hecho, tenían vencimientos incorporados, perjudicaron a Adams y ayudaron a que le costaran las elecciones en 1800.

Un escritor incansable

Después de su presidencia, Adams tuvo una jubilación larga y productiva. Él y su esposa vivían en Quincy, Massachusetts, y el ex presidente pasó el siguiente cuarto de siglo escribiendo columnas, libros y cartas. En 1812, se le animó a comenzar a intercambiar cartas con su antiguo rival Thomas Jefferson, y su voluminosa correspondencia duró el resto de sus vidas.

Abigail Adams murió en 1818, pero John Adams vivió lo suficiente como para ver a su hijo John Quincy Adams (1767-1848) convertirse en el sexto presidente de Estados Unidos en 1824. En ese momento, el anciano Adams y Jefferson estaban entre los últimos firmantes vivos de la Declaración de Independencia. . El 4 de julio de 1826 (el 50 aniversario de la Declaración), Adams, de 90 años, pronunció sus últimas palabras: "Thomas Jefferson aún sobrevive". Murió ese mismo día. Lo que no sabía es que esa mañana, Jefferson también había fallecido.

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