Después de 15 meses y más de 250,000 vuelos, el puente aéreo de Berlín llega oficialmente a su fin. El puente aéreo fue una de las mayores hazañas logísticas en la historia moderna y fue uno de los eventos cruciales de la primera Guerra Fría.

En junio de 1948, la Unión Soviética bloqueó repentinamente todo el tráfico terrestre hacia Berlín Occidental, que se encontraba completamente dentro de la zona de ocupación rusa en Alemania. Fue un esfuerzo obvio obligar a los Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia (las otras potencias de ocupación en Alemania) a aceptar las demandas soviéticas sobre el destino de Alemania de la posguerra. Como resultado del bloqueo soviético, la gente de Berlín Occidental se quedó sin comida, ropa o suministros médicos. Algunos funcionarios estadounidenses presionaron por una respuesta agresiva a la provocación soviética, pero prevalecieron las cabezas más frías y se desarrolló un plan para un transporte aéreo de suministros a Berlín Occidental. Fue una tarea desalentadora: satisfacer los deseos y necesidades diarias de tantos civiles requeriría toneladas de alimentos y otros bienes todos los días. El 26 de junio de 1948, el puente aéreo de Berlín comenzó con pilotos y aviones estadounidenses que transportaban la mayor parte de la carga. Durante los siguientes 15 meses, 277,264 aviones aterrizaron en Berlín Occidental trayendo más de 2 millones de toneladas de suministros. El 30 de septiembre de 1949, el último avión de un estadounidense C-54 aterrizó en Berlín y descargó más de dos toneladas de carbón. A pesar de que el bloqueo soviético terminó oficialmente en mayo de 1949, la economía de Berlín Occidental tardó varios meses más en recuperarse y reponerse las reservas necesarias de alimentos, medicamentos y combustible.

El puente aéreo de Berlín fue una tremenda victoria de la Guerra Fría para los Estados Unidos. Sin disparar un tiro, los estadounidenses frustraron el plan soviético de mantener como rehén a Berlín Occidental, al mismo tiempo que demostraban al mundo el "ingenio yanqui" por el que su nación era famosa. Para los soviéticos, la crisis de Berlín fue un desastre absoluto. Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña simplemente endurecieron su resolución sobre asuntos relacionados con Alemania, y el mundo llegó a ver a los rusos como matones internacionales, tratando de matar de hambre a ciudadanos inocentes.