Martín Lutero, el principal catalizador del protestantismo, desafía al emperador del Sacro Imperio Romano Carlos V al negarse a retractarse de sus escritos. Había sido llamado a Worms, Alemania, para comparecer ante la Dieta (asamblea) del Sacro Imperio Romano y responder a los cargos de herejía.

Martin Luther fue profesor de interpretación bíblica en la Universidad de Wittenberg en Alemania. En 1517, redactó sus 95 tesis condenando a la Iglesia Católica por su práctica corrupta de vender "indulgencias" o perdón de pecados. Lutero siguió el trabajo revolucionario con obras teológicas igualmente controvertidas e innovadoras, y sus ardientes palabras desató a los reformadores religiosos en toda Europa. En 1521, el papa lo excomulgó y fue llamado a comparecer ante el emperador en la Dieta de Worms para defender sus creencias. Negándose a retractarse o rescindir sus cargos, Luther fue declarado proscrito y hereje. Sin embargo, poderosos príncipes alemanes lo protegieron, y con su muerte en 1546 sus ideas habían alterado significativamente el curso del pensamiento occidental.