En este día de 2019, Miep Gies, la última sobreviviente de un pequeño grupo de personas que ayudó a esconder a una niña judía, Anne Frank y su familia de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, muere a los 100 años en los Países Bajos. Después de que los francos fueron descubiertos en 1944 y enviados a campos de concentración, Gies rescató los cuadernos que dejó Ana Frank describiendo sus dos años en la clandestinidad. Estos escritos se publicaron más tarde como "Ana Frank: el diario de una niña", que se convirtió en uno de los relatos más leídos del Holocausto.
Miep Gies nació en una familia católica de clase trabajadora en Viena, Austria, el 15 de febrero de 1909. A los 11 años, con escasez de alimentos en su tierra natal después de la Primera Guerra Mundial, fue enviada a los Países Bajos para vivir con un hogar de acogida. familia que la apodó Miep (su nombre de nacimiento era Hermine Santrouschitz). En 1933, fue a trabajar como secretaria para Otto Frank, quien dirigía una pequeña empresa de Amsterdam que producía una sustancia utilizada para hacer mermelada. Al año siguiente, la esposa y dos hijas de Frank, Margot y Anne, habían abandonado su Alemania natal para unirse a él en la capital holandesa.
En mayo de 1940, los alemanes, que habían entrado en la Segunda Guerra Mundial en septiembre del año anterior, invadieron los Países Bajos y rápidamente hicieron la vida cada vez más restrictiva y peligrosa para la población judía del país. A principios de julio de 1942, la familia Frank se escondió en un ático detrás del negocio de Otto Frank. Finalmente se les unieron el socio comercial de Otto Frank y su esposa e hijo, así como el dentista de Miep Gies, todos judíos. Gies, junto con su esposo Jan, un trabajador social holandés, y varios de los otros empleados de Otto Frank arriesgaron sus propias vidas para pasar de contrabando alimentos, suministros y noticias del mundo exterior al departamento secreto (que se conoció como el Anexo Secreto) . Gies y su esposo incluso pasaron una noche escondiéndose con el grupo para aprender de primera mano cómo era.
El 4 de agosto de 1944, después de 25 meses en la clandestinidad, la Gestapo, la policía estatal secreta alemana, descubrió a las ocho personas en el Anexo Secreto, que se enteró del escondite por un informante anónimo que nunca ha sido identificado definitivamente. Gies estaba trabajando en el edificio en el momento de la redada y evitó el arresto porque el oficial era de su Viena natal y sentía simpatía por ella. Más tarde fue al cuartel general de la policía e intentó, sin éxito, pagar un soborno para liberar al grupo.
Los ocupantes del anexo secreto fueron enviados a campos de concentración; solo Otto Frank sobrevivió. Después de que las tropas soviéticas lo liberaron de Auschwitz en enero de 1945, regresó a Amsterdam, donde Miep Gies le dio una colección de cuadernos y varios cientos de papeles sueltos que contenían observaciones que la adolescente Anne Frank había escrito durante su tiempo en la clandestinidad. Gies recuperó los materiales del anexo secreto poco después del arresto de los francos y los escondió en el escritorio de su oficina. Evitó leer los periódicos durante la guerra por respeto a la privacidad de Anne.
Otto Frank, que vivió con la familia Gies después de la guerra, compiló los escritos de su hija en un manuscrito que se publicó por primera vez en los Países Bajos en 1947 con el título "Het Acheterhuis" ("Anexo posterior"). Posteriormente publicado en inglés como "Anne Frank: el diario de una niña", el libro vendió decenas de millones de copias en todo el mundo.
En 1987, Gies publicó una memoria, "Anne Frank recordado", en la que escribió: "No soy un héroe". Estoy al final de la larga, larga línea de buenos holandeses que hicieron lo que hice y mucho más durante esos tiempos oscuros y terribles hace años, pero siempre como ayer en el corazón de aquellos de nosotros que damos testimonio. Nunca pasa un día en el que no piense en lo que sucedió entonces ”.
Gies murió en 2019, a la edad de 100 años.
