Contenido

• El muro de Berlín: el reparto de Berlín
• El muro de Berlín: bloqueo y crisis
• El muro de Berlín: construyendo el muro
• El muro de Berlín: 1961-1989
• El muro de Berlín: la caída del muro

El 13 de agosto de 1961, el gobierno comunista de la República Democrática Alemana (RDA o Alemania Oriental) comenzó a construir un alambre de púas y concreto "Antifascistischer Schutzwall", o "baluarte antifascista", entre el Este y el Oeste de Berlín. El propósito oficial de este Muro de Berlín era evitar que los "fascistas" occidentales ingresaran a Alemania del Este y socavaran al estado socialista, pero sirvió principalmente al objetivo de detener las deserciones masivas de Oriente a Occidente. El Muro de Berlín estuvo en pie hasta el 9 de noviembre de 1989, cuando el jefe del Partido Comunista de Alemania Oriental anunció que los ciudadanos de la RDA podían cruzar la frontera cuando quisieran. Esa noche, multitudes extáticas invadieron la pared. Algunos cruzaron libremente al oeste de Berlín, mientras que otros trajeron martillos y picos y comenzaron a cortar el muro. Hasta el día de hoy, el Muro de Berlín sigue siendo uno de los símbolos más poderosos y duraderos de la Guerra Fría.

El muro de Berlín: el reparto de Berlín

Cuando la Segunda Guerra Mundial llegó a su fin en 1945, un par de conferencias de paz aliadas en Yalta y Potsdam determinaron el destino de los territorios de Alemania. Dividieron a la nación derrotada en cuatro "zonas de ocupación aliadas": la parte oriental del país fue a la Unión Soviética, mientras que la parte occidental fue a los Estados Unidos, Gran Bretaña y (eventualmente) Francia.

¿Sabías? El 22 de octubre de 1961, una disputa entre un guardia fronterizo de Alemania Oriental y un funcionario estadounidense que se dirigía a la ópera en Berlín Oriental casi condujo a lo que un observador llamó "un equivalente de la era nuclear del enfrentamiento del Salvaje Oeste en el OK Corral ". Ese día, los tanques estadounidenses y soviéticos se enfrentaron en Checkpoint Charlie durante 16 horas. Las fotografías de la confrontación son algunas de las imágenes más familiares y memorables de la Guerra Fría.

Aunque Berlín se encontraba completamente dentro de la parte soviética del país (se encontraba a unas 100 millas de la frontera entre las zonas de ocupación oriental y occidental), los acuerdos de Yalta y Potsdam dividieron la ciudad en sectores similares. Los soviéticos tomaron la mitad oriental, mientras que los otros aliados tomaron la occidental. Esta ocupación cuádruple de Berlín comenzó en junio de 1945.

El muro de Berlín: bloqueo y crisis

La existencia de Berlín Occidental, una ciudad notablemente capitalista en lo profundo de la Alemania Oriental comunista, "se clavó como un hueso en la garganta soviética", como lo expresó el líder soviético Nikita Khrushchev. Los rusos comenzaron a maniobrar para expulsar a Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia de la ciudad para siempre. En 1948, un bloqueo soviético de Berlín Occidental tenía como objetivo matar de hambre a los aliados occidentales de la ciudad. Sin embargo, en lugar de retirarse, Estados Unidos y sus aliados abastecieron a sus sectores de la ciudad desde el aire. Este esfuerzo, conocido como el puente aéreo de Berlín, duró más de un año y entregó más de 2,3 millones de toneladas de alimentos, combustible y otros bienes a Berlín Occidental. Los soviéticos suspendieron el bloqueo en 1949.

Después de una década de relativa calma, las tensiones volvieron a surgir en 1958. Durante los siguientes tres años, los soviéticos se vieron envalentonados por el exitoso lanzamiento del satélite Sputnik el año anterior y avergonzados por el flujo interminable de refugiados de este a oeste (casi 3 millones desde el final del bloqueo, muchos de ellos jóvenes trabajadores calificados, como médicos, maestros e ingenieros, se pusieron furiosos y amenazaron, mientras que los Aliados resistieron. Las cumbres, conferencias y otras negociaciones iban y venían sin resolución. Mientras tanto, la inundación de refugiados continuó. En junio de 1961, unas 19,000 personas abandonaron la RDA a través de Berlín. Al mes siguiente, 30,000 huyeron. En los primeros 11 días de agosto, 16,000 alemanes del este cruzaron la frontera hacia Berlín Occidental, y el 12 de agosto, unos 2,400 siguieron al mayor número de desertores que salieron de Alemania del Este en un solo día.

El muro de Berlín: construyendo el muro

Esa noche, el primer ministro Jrushchov dio permiso al gobierno de Alemania del Este para detener el flujo de emigrantes cerrando su frontera para siempre. En solo dos semanas, el ejército de Alemania Oriental, la fuerza policial y los trabajadores voluntarios de la construcción completaron un muro de alambre de púas improvisado y un muro de bloques de concreto que separaba un lado de la ciudad del otro.

Antes de que se construyera el muro, los berlineses de ambos lados de la ciudad podían moverse con bastante libertad: cruzaban la frontera este-oeste para trabajar, comprar, ir al teatro y al cine. Los trenes y líneas de metro transportaban pasajeros de ida y vuelta. Después de que se construyó el muro, se hizo imposible llegar del este al oeste de Berlín, excepto a través de uno de los tres puntos de control: en Helmstedt ("Checkpoint Alpha" en lenguaje militar estadounidense), en Dreilinden ("Checkpoint Bravo") y en el centro de Berlín. en Friedrichstrasse ("Checkpoint Charlie"). (Eventualmente, la RDA construyó 12 puntos de control a lo largo del muro). En cada uno de los puntos de control, los soldados de Alemania Oriental examinaron a diplomáticos y otros funcionarios antes de que se les permitiera entrar o salir. Excepto en circunstancias especiales, los viajeros del este y oeste de Berlín rara vez podían cruzar la frontera.

El muro de Berlín: 1961-1989

La construcción del Muro de Berlín detuvo la inundación de refugiados de este a oeste, y calmó la crisis sobre Berlín. (Aunque no estaba contento con eso, el presidente Kennedy reconoció que "un muro es mucho mejor que una guerra"). Con el tiempo, los funcionarios de Alemania Oriental reemplazaron el muro improvisado por uno más resistente y más difícil de escalar. Una masa de concreto reforzado de 12 pies de alto y 4 pies de ancho estaba rematada con una enorme tubería que hacía casi imposible trepar. Detrás del muro, en el lado de Alemania Oriental, había una llamada "Franja de la Muerte": un guantelete de arena suave (para mostrar los pies), reflectores, perros viciosos, ametralladoras de alambre y soldados patrulleros con órdenes de disparar a los fugitivos a la vista.

En total, al menos 171 personas murieron tratando de superar, debajo o alrededor del Muro de Berlín. Sin embargo, escapar de Alemania Oriental no fue imposible: desde 1961 hasta que el muro se derrumbó en 1989, más de 5,000 alemanes orientales (incluidos unos 600 guardias fronterizos) lograron cruzar la frontera saltando por las ventanas adyacentes al muro, trepando por encima del muro. alambre de púas, volando en globos aerostáticos, arrastrándose por las alcantarillas y conduciendo a través de partes no fortificadas de la pared a altas velocidades.

El muro de Berlín: la caída del muro

El 9 de noviembre de 1989, cuando la Guerra Fría comenzó a descongelarse en Europa del Este, el portavoz del Partido Comunista de Berlín Oriental anunció un cambio en las relaciones de su ciudad con Occidente. A partir de la medianoche de ese día, dijo, los ciudadanos de la RDA eran libres de cruzar las fronteras del país. Los berlineses orientales y occidentales acudieron a la pared, bebieron cerveza y champán y corearon "Tor auf!" ("¡Abre la puerta!"). A medianoche, inundaron los puestos de control.

Más de 2 millones de personas del este de Berlín visitaron el oeste de Berlín ese fin de semana para participar en una celebración que fue, según un periodista, "la mayor fiesta callejera en la historia del mundo". La gente usaba martillos y picos para derribar trozos del muro "se les conocía como" mauerspechte "o" pájaros carpinteros de pared "" mientras grúas y excavadoras bajaban sección tras sección. Pronto el muro desapareció y Berlín se unió por primera vez desde 1945. "Solo hoy", un berlinés pintado con aerosol en un pedazo del muro, "se acabó la guerra".

La reunificación de Alemania Oriental y Occidental se oficializó el 3 de octubre de 1990, casi un año después de la caída del Muro de Berlín.