En este día en 1994, un terremoto sacudió Los Ángeles, California, matando a 54 personas y causando daños por miles de millones de dólares. El terremoto de Northridge (llamado así por la comunidad del Valle de San Fernando cerca del epicentro) fue uno de los más dañinos en la historia de los Estados Unidos.

Eran las 4:31 a.m. cuando el terremoto de magnitud 6,7 golpeó el Valle de San Fernando, un área densamente poblada de Los Ángeles ubicada a 20 millas al noreste del centro de la ciudad. Con un epicentro a 12 millas debajo de la superficie terrestre, el terremoto provocó el colapso de varios edificios de apartamentos. En el complejo Northridge Meadows, murieron 16 personas, todas las cuales vivían en el primer piso, cuando la débil estructura de estuco se cayó sobre ellas mientras dormían.

Dada la fuerza y ​​la ubicación del terremoto, fue una suerte que el número de muertos no fuera mucho mayor. Dos factores clave fueron críticos para reducir las bajas. Primero, el terremoto golpeó en medio de la noche mientras casi todos estaban en sus casas en sus camas. El estacionamiento de un centro comercial en el Valle se derrumbó, pero nadie murió porque estaba completamente vacío. Varias carreteras también sufrieron fallas críticas, pero solo un oficial de policía murió cuando su vehículo se cayó de un paso elevado. El otro factor clave fue que los códigos de construcción y seguridad de la ciudad se fortalecieron después del terremoto de Sylmar de 1971 que colapsó el Hospital de Veteranos de San Fernando. Todos los edificios construidos después de la implementación de las nuevas regulaciones quedaron intactos.

Aún así, el terremoto causó una gran cantidad de daños a la propiedad en un área amplia, especialmente en la comunidad de playa de Santa Mónica, a pesar de que estaba relativamente lejos del epicentro. Como gran parte de Santa Mónica se encuentra en un suelo que es menos sólido que el lecho de roca, sufrió un fuerte movimiento del suelo durante el terremoto. El colapso parcial de la autopista de Santa Mónica gruñó el tráfico en Los Ángeles durante meses. En total, se estima que el terremoto fue responsable de $ 20 mil millones en daños.